從1億4千萬年前的三疊紀晚期到6千5百萬年前的白堊紀之末，恐龍主宰世界長達1億多年的時間。但是距今6500萬年前，恐龍突然間從地球上滅絕。

　　是什麼原因，能令如此龐大的家庭、如此多樣的生物遭受滅頂之災呢?科學家們經過不懈努力，提出了小行星撞擊、大規模海底火山爆發、繁殖受挫、氣候驟變、大氣成分變化、免疫缺陷、彗星撞擊等等多種理論。但是，這些猜想一直在推敲中爭論不休、質疑不斷。

　　目前而言，人們認爲可信度最高的是小行星撞擊理論。

　　這一研究成果在1980年的科學討論會上首次公佈。美國地質學家阿爾瓦雷茨等人用形象生動的語言，講述了發生在距今6500萬年前驚心動魄的一幕：

　　靜謐的大地，陽光普照，在天上、地上、水中，地球霸主——恐龍無處不在。和千百年來的每一天沒有什麼不同，它們有的漫步、有的覓食、甚至有的也在爭鬥……突然，一聲巨響打破了了世界的原有寧靜。一個直徑有幾公里大的流星猛烈地撞到地球上，產生了威力無比的大爆炸，能量相當於爆炸1015噸TNT炸藥。

　　受驚的動物們停止了所有的活動，看着天邊巨大的蘑菇雲迅速升起、散開。濃濃的煙塵遮天蔽日，地球失去了陽光，植物因光合作用中斷而大量枯萎、死亡。以植物爲食的恐龍相繼死去，食肉恐龍也因無食物來源而滅絕。

　　截至目前，在衆多的假說與猜測中，小行星撞擊地球理論不斷地被許多科學家支持。後來，科學家們還在北美洲、歐洲和澳大利亞、中國西藏等地發現的6500萬年前的沉積物中找到了理論依據。研究發現，這些沉澱物中存在的氨基酸，內含僅存於某些天體裏的銥元素。這些來自於天外的物質爲小行星撞擊地球理論提供了佐證。

　　歷史留給我們的未解之謎不計其數，而小行星撞擊理論只是人類探索中的滄海一粟。我們相信，在未來的日子裏，伴隨着人類文明進步，未解之謎終究會有硬解的一天。