说起叶帅，主席对他的两句评价非常有名：“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂”。

叶早年追随中山开展革命，曾在国民党内和黄埔军校担任要职。老蒋开展国共合作北伐时期，叶当过国民革命军整编第二师师长及第四军参谋长。当时，叶深得老蒋器重，他甚至可以佩剑进入蒋介石的办公室。

后来，蒋介石另组南京政府，发动了四一二反革命事变。叶看清了老蒋仇视工农的反革命真面目后，毅然举起了反蒋旗帜。发出“通电全国反蒋”的电文后，他与蒋介石彻底决裂。当时有人问他反蒋图什么，他说：“我反蒋不图什么，只图个革命！我们革命的枪口要对准反革命，蒋介石是反革命，他自己跑到我们枪口上来，是他自己找打的。”

随后，叶帅在党最艰难的时刻毅然参加了党。之后，他一路披荆斩棘，最终成为了开国元帅。

在国共联合抗日时期，叶帅负责联络统战工作，从1939年1月至1941年2月,在南方局工作期间，他与周副主席密切配合，做了大量的军事工作，为争取抗战的胜利发挥了重要作用。

抗战进入相持阶段后，八路军抗日武装力量迅速发展壮大，影响日益增强。为此，蒋介石的国民党当局在1939年1月的五届五中全会上，制定了“限共”“防共”的方针。并于1939年冬到1940年春，掀起了反共高潮。

1940年3月，蒋介石在重庆召开包括18集团军（八路军）叶帅和新四军张云逸在内的各战区军以上参谋长会议，准备通过自己主导的会议宣布“罪状”，为“防共、限共、溶共、反共”的既定决策寻找合法的突破口。

当时，蒋介石会前做了几项准备：

一是，以军委会委员长的名义要求检查对日军作战失利的原因，归罪于18集团军。

二是，安排麾下几个与18集团军临近的集团军参谋长发言，炮轰18集团军，制造口实。

三是，避而不谈新四军，以集中攻击18集团军。

四是，规定每个参谋长的发言不得超过30分钟，以限制18集团军参谋长叶帅发言的时间。

接到开会的通知时，叶参谋长因摔伤了胳膊正在治疗中。但是为了粉碎蒋介石的阴谋，他决定带病出席会议，并为此作了大量的详细的准备工作。

会议开始后，蒋介石指责冬季攻势失败的原因是18集团军“游而不击”,“破坏抗战，制造摩擦”.随后,老蒋麾下几个参谋长根据事先安排轮流上阵，眉飞色舞地炮轰，诽谤攻击18集团军（八路军）。

这种气势汹汹的场面，使很多比较进步、正直的人都为八路军和叶参谋长着急，为团结抗战的前途和国家民族的兴亡担忧。

但久经战阵、手握真理的叶参谋长，却任凭风浪起，稳坐钓鱼台不急不恼，神色坦然，听完所有人讲话后才要求发言，集中讲了作战和摩擦两个问题。

叶参谋长说：“华北敌后是一盘棋，各个地区，必须互相配合，必须军民结成一体，才能坚持抗战，争取胜利。因此18集团军进出敌后各区，发动群众，积极配合作战，乃是抗日战略的需要……八路军在极其困难的条件下，积极奋战，取得了辉煌的成绩，仅到1939年5月，八路军就作战2619次，歼敌8万余人，集团军（八路军）将士阵亡1.5万余人，负伤4万多人；多次获得统帅部的嘉奖。”

蒋介石和国军将领听到这里，脸色变得很难堪。

叶参谋长边说边取出一份蒋介石亲笔签署的嘉奖电，大声宣读。读罢，他又大声说道：“很多人向委员长报告，说八路军是游而不击，对这些嘉奖电令，是没看到，还是居心叵测？”随后，他列举诸多事实说明了八路军冬季攻势战役的具体部署、作战经过和所获战绩，说明八路军不仅圆满地完成了冬季作战任务，而且完全是按照最高统帅部的抗战命令办事。

蒋介石和国军将领听到这里，额头直冒汗，你看我，我看你，半晌无语。掌握会议发言时间的军委会副参谋长刘斐立即按响电铃，宣布：“按照规定，发言时间已到。”

“我第二个问题还没讲呢。”叶帅说。

蒋介石只好说：“哦！那你继续讲下去吧。”

叶帅表示摩擦事件是抗战中的一个严重问题。随后，他提出了从政治上、战略上解决这一问题的4个原则.还针对各地摩擦的具体情况，实事求是做了说明。

叶帅说：“错误完全在国民党军队方面，八路军是在忍无可忍的情况下才被迫自卫还击。有些国民党军队不惜和日伪军勾结，围攻18集团军，惨杀抗日的群众和干部，这是无耻的卖国行为，张荫梧的部队便是其中之一。“

蒋介石听后坐不住了，急忙问道：“有这回事吗？”

叶帅当即回答“有”。立即把缴获的张荫梧和日伪军勾结的有关材料拿出来宣读，并交给蒋介石看。张荫梧的后台是蒋介石，他被抓住了把柄，顿时狼狈不堪。

这时全场顿时哗然。不少将领大骂张荫梧是汉奸，要严惩。刘斐见状，急忙宣布“散会”，蒋介石才脱了尴尬。

散会后，叶参谋长才回到住地，忽然接到蒋介石侍从室打来的电话，让他晚上不要外出，蒋委员长要请他吃饭。

到了晚上，叶参谋长正准备去赴宴时，电话铃来了，又是侍从室打来的，说委座今晚有急事，晚宴取消了。说好的晚宴蹊跷地取消了，是何用意？叶帅知道是有原因的，可始终猜不透老蒋的用意。

直到50年后，谜底才揭开。1990年，国民党出版的《蒋总统秘录》（译印）中披露了此事：1940年3月7日，蒋介石拟定了一个对叶的“训示”，并打算会议结束后当晚请叶吃饭，其目的是当面对他进行训斥。不料，会上叶的发言把老蒋所列的“五大罪状”一一驳倒了，叶的一顿有理有据的反驳反而弄得老蒋下不了台！搞不了“训示”，还请客干啥？于是，老蒋只得在会后下令取消晚宴和“训示”。

当时，开完会后，老蒋一回官邸就问侍从室主任：“请叶吃饭的电话打了没有？”侍从说：“刚刚打过。”蒋介石听罢，马上又下令取消“不吃了，不吃了，取消！”。