據國外媒體報道，一般來講，宇宙中的行星分爲兩類，像地球一樣的岩石行星，以及像海王星的氣態行星。目前，最新一項研究表明，氣態行星可以轉變成爲岩石行星，甚至可以成爲類似地球的宜居行星。

　　華盛頓大學研究人員稱，迷你海王星很可能會演變成爲具有宜居性的類地行星。

　　如果這是真實的，將暗示着宜居行星形成理論可能需要改寫，生命在宇宙中孕育的概率遠大於科學家之前的預想。這項研究是由美國華盛頓大學博士生羅德里格-盧格(Rodrigo Luger)和研究副教授羅裏-巴爾內斯(Rory Barnes)負責的。

　　他們聚焦研究叫做“迷你海王星”的一種特殊類型氣態行星，與其它氣態行星類似，但是質量大約是地球的10倍。目前，天文學家期望未來在恆星宜居地帶發現一些類地行星或者超級地球行星，這項研究對於知曉行星是否具備孕育生命的條件非常重要。

　　迷你海王星經常遠離主恆星，冰結合氫氣和氦氣，逐漸形成冰晶、岩石內核，該行星被巨大的氣態大氣層包裹着。盧格說：“起初迷你海王星是一個冰凍寒冷、不適宜生存的世界，但它並不是始終不變的。來自主恆星的潮汐力導致該行星向行星系統中心靠攏接近，在這一過程中，迷你海王星將進入主恆星的宜居地帶，這裏接受較高水平的X射線和紫外線照射。接下來迷你海王星的氣態大氣層將快速損失，可能最終殘留一個沒有氫氣的岩石星球。”

　　盧格指出，我將這樣的行星稱爲“宜居蒸發內核”，像這樣的行星很可能表面蘊藏着大量水資源，因爲其內核有豐富的水，一旦它進入宜居地帶，表面冰層將融化形成海洋，很可能具備孕育生命的條件。

　　盧格和巴爾內斯強調，使這樣的行星能夠宜居生命還需要其它一些條件，其中一個是該行星大氣層需要具備全球營養物質循環能力;另一個是適當的時間週期，如果在行星形成過程中氫氣和氦氣損耗過於緩慢，氣態大氣層將佔據優勢，岩石行星就不可能形成。如果該行星氫氣和氦氣損耗過快，將導致氣態大氣層逃逸，大氣層所有水分都消失至太空中。