英媒称，9月1日，一颗估计宽2.7英里(约合4.32公里)的大型小行星将与地球发生“相对较近距离的遭遇”。

据英国《每日邮报》网站8月18日报道，这块名为“弗洛伦斯”(Florence)的巨大太空岩石，将在距离我们星球440万英里的地方飞过。这个距离大约是地球与月球距离的18倍。

地球与小行星“弗洛伦斯”的运行轨道示意图(英国《每日邮报》网站)

美国国家航空航天局(NASA)说，自它开始追踪近地天体以来，这是如此大规模的小行星经过地球时距离最近的一次。这将给科学家一个前所未有的机会，以通过陆基雷达观测对它进行专门研究。

这不是地球与近地天体之间最近距离的遭遇，但专家说，就这个距离而言，“弗洛伦斯”将是地球遭遇过的最大天体。

NASA近地天体研究中心的保罗·乔达斯说：“虽然很多已知小行星曾以更近的距离经过地球，但估计它们都比‘弗洛伦斯’小。”

他说：“自NASA开始探测和追踪近地小行星以来，‘弗洛伦斯’是以这个距离经过我们星球的最大小行星。”

这颗小行星以弗洛伦斯·南丁格尔(一名英国护士，现代护理事业的创始人和现代护理教育奠基人——本网注)的名字命名。它于1981年首次被发现。9月份它飞越地球的行动，将是1890年以来它同地球之间最近距离的遭遇。

在2500年以前，它不会再以如此近的距离飞临地球。

NASA说，在8月底、9月初，人们用小型望远镜就能看到它，那时它将变亮而成为9等星。

在这段时间里，它将穿过南鱼座、摩羯座、宝瓶座和海豚座这些星座。

NASA的科学家将使用地基雷达来密切观察它的各种特征。

在各种仪器的帮助下，科学家们将能观察到它的真实大小，甚至看到小到大约30英尺(约合10米)的表面细节。