在許多發展中國家，維生素A缺乏症是常見的，因當地大部分飲食中缺乏維生素A。 這就是俄亥俄州立大學科學家與來自意大利的科學家合作研發一種基因工程“黃金馬鈴薯”的原因。它富含維生素A原(其在體內可轉化爲維生素A)和維生素E。

根據世界衛生組織的報告，維生素A缺乏症是兒童可預防性失明的主要原因，並且增加了嚴重感染導致的疾病和死亡風險。這也增加了孕婦死亡的風險。同時，維生素E缺乏會影響神經、肌肉、視力和免疫系統。

不幸的是，居住在這些維生素缺乏症最常見地區的人們，他們種植的馬鈴薯等作物傾向於高產量和抗蟲性，而不是富含營養品質。

根據包含模擬人體消化系統的實驗室測試，一顆5.3盎司(150克)的已煮熟馬鈴薯可能會提供建議兒童每日攝入維生素A的42%以及建議兒童每日攝入維生素E的34%。對於食用同樣大小馬鈴薯的育齡女性，這一數字分別爲15%和17%。

俄亥俄州立大學研究人員Mark Failla表示：“這種黃金馬鈴薯將成爲提供更多營養的食物的一種方法，人們一週可以喫幾次，甚至每天喫幾次。”

目前，“黃金馬鈴薯”仍然被認爲是實驗性的，並沒有商業可用。來自澳大利亞昆士蘭科技大學的科學家們同樣正在研製一種富含維生素A的“黃金”香蕉，這是目前烏干達的田間試驗的主題。