早在上个世纪三十年代，女子体育运动项目刚刚兴起，有人视之为女性解放潮流的开端，也有人对此嗤之以鼻，直斥“世风日下”，持这种论调的，大都是一些前清遗老，以及民国各阶层中的封建卫道士。

1933年，第五届全国运动会在南京举行，此次运动会上，首次将女子五项游泳列为正式比赛项目，一时间，媒体争相报道，许多人赶来会场，一睹女运动员们的风采。

人山人海中，有几位清末的遗老遗少也拄着手杖步入会场凑热闹，待有着“南国美人鱼”之称的杨秀琼等女子游泳选手身穿泳装列队出场时，他们瞠目结舌，当即慌忙离场。

“女子洗澡，还招人来看”，晚清遗老们嘟囔着这句话，不由得大摇其头，直叹罪孽，罪孽！真是不知人间有“羞耻”二字！可惜了接下来的精彩比赛，他们无缘目睹。

在此次比赛中，杨秀琼凭借绝佳的表现，一人疯狂囊括了五枚金牌，赢得了在场观众的齐声欢呼，为此，宋美龄还认她为干女儿，并将一辆时髦的美国小汽车送给她做礼物。

杨秀琼一举成名，从此彻底火了，她身着泳衣的靓丽身姿被刊登在多家报纸的醒目版面上，一时间许多名流、政要邀请她出席活动，对她表示好感，只是那些在报纸上看见她照片的清末遗老们依然忍不住吐槽其泳装亮相，是多么的“不像话”。

其实，民国那会儿女游泳运动员的泳装多是连体设计，款式相对保守，以今人的眼光来看，甚至还有些土气，然而放在上个世纪三十年代，女子公然穿着泳装，露胳膊露腿，那在封建卫道士眼中，绝对属于离经叛道，惊世骇俗之举！

好比1930年，民国内务总长朱桂莘之女洪筠，穿戴西式泳装在北戴河游泳，就引起了舆论哗然，说到底，思想的解放并非一朝一夕的事儿，咱们现代人觉得老一辈和自己有代沟，放在上个世纪的民国社会，又何尝不是如此？