潘仁美是歷史上的名將，此人在大宋朝一直是宋太祖手下的大功臣，一生戰功赫赫。歷史評價說：平嶺表、定江南、徵太原、鎮北。可謂戰功彪炳，戎馬一生。不過在楊家將裏，這個人被黑成了無惡不作的壞蛋，而且他沒有功勞，完全是憑藉自己女兒做了王妃才當上的大臣。

在楊家將裏，潘仁美手下有三個兒子，潘龍、潘虎、潘豹。這三個人都是獐頭鼠目，總想着篡奪大宋江山。潘仁美也是如此，雖然貴爲皇親國丈，卻一直圖謀不軌。他知道自己不得民心，所以一心想把大宋朝的保國大臣呼延贊楊令公高懷德鄭子明這四家一網打盡，尤其是金刀令公楊繼業一家功勳卓著，八個兒子哥哥英雄莫敵，潘仁美非常不滿意。絞盡腦汁，想害死楊家將。

金沙灘雙龍會，潘仁美里通外國，最終差一點斷送了大宋江山，如果不是楊家將捨身忘死報效朝廷，潘仁美陰謀必定會成功。楊家將此次做了巨大犧牲，“金沙灘一戰，大郎替了宋王死，二郎替了八王趙德芳，三郎馬踩如泥，四郎八郎流落番邦，五郎出家出家五臺山，七郎被潘賊亂箭射死高杆上，射了一百單三箭，七十二箭透心穿，老令公楊繼業碰死在李陵碑前。現在只剩下六郎穩坐中軍帳。”從此，潘仁美成了萬人唾罵的罪人。

事實上，宋遼戰爭，潘仁美是楊令公的頂頭上司，此人雖然營救楊令公失敗，但是老令公之死其實與潘仁美無關，即使有過錯，也只是無意之失。

而且歷史上的潘仁美其實是個很正直的人，這裏有個典故，需要說一下：趙匡胤陳橋兵變後進入皇宮，後宮嬪妃迎接跪拜，宮人還抱着兩個小孩子來參拜，趙匡胤詢問得知這是周世宗的兩個兒子紀王和蘄王。趙匡胤回頭對部將說：“這還留着幹什麼？”左右就將兩個孩子提走，只有潘美在趙匡胤身後用手掐着宮殿的柱子，低頭不說話。趙匡胤說：“你認爲不可以這樣嗎？”潘美回答說：“臣怎麼敢認爲不可以，但是這在道理上不安心。”趙匡胤即刻命令將兩人追回，以其中一人賜予潘美，潘美將他收養爲兒子，趙匡胤此後也不再過問，此人就是潘惟吉。此處的潘美就是後來臭名昭著的潘仁美。