據日本《每日新聞》網站10月15日報道，作爲新形式的資源開發，全球各地都在致力於從煤炭層開發甲烷，上述發現可望衍生出加快甲烷生成的一項技術。

　　迄今爲止已發現了150種可生成甲烷的細菌。這些細菌的工作機制是，其他微生物分解煤炭中結構複雜的物質後生成氫和二氧化碳等結構簡單的物質，而這些細菌食用氫和二氧化碳等物質後製造出甲烷。

　　日本產業技術綜合研究所的科研團隊注意到了煤炭中所含的、來自植物的成分甲氧基芳香族化合物。把許多可生成甲烷的細菌與甲氧基芳香族化合物一起進行培養後發現，有兩種細菌可以不借助其他微生物的幫助而製造出甲烷。

　　此次鎖定的可生成甲烷的細菌是從地下1000公里處溫度爲50～60攝氏度的地層中採集的。由於煤炭也存在於溫度爲20～30攝氏度的較淺地層中，要推動從煤炭分解出甲烷的過程，還有必要尋找活動於較低溫度下的細菌種類。

　　產研所研究員真弓大介指出：“這種細菌解釋了從甲氧基芳香族化合物製造甲烷的機制，希望能搞清地下存在着多少此類細菌。”