大氣中的二氧化碳是我們人類最爲廉價和環保的一種可再生能源。日前來自中國合肥國家物理科學實驗室的研究小組開發出了一種由鈷製成的新型納米材料，可以將二氧化碳氣體轉化爲一種稱爲甲酸鹽的清潔燃料。 研究小組使用電解還原過程將小電流通過這種材料從而改變了二氧化碳的分子結構，將其轉化爲清潔燃料。

　　換言之，當電流被施加到這種鈷納米材料上時，會讓材料內部的分子跟通過它的二氧化碳分子進行相互作用，這將導致氫原子附着在二氧化碳的碳原子上，促使一個額外的電子進入其中一個氧原子中，於是二氧化碳就變成了甲酸鹽。

　　甲酸鹽具有易降解性、低毒性和低成本的特徵。 甲酸鹽中加入鈀基催化劑後製成的甲酸燃料電池功率密度爲甲醇燃料電池的兩倍。同時甲酸鹽不易燃燒，容易存儲和運輸。

　　科學家使用鈷納米材料將二氧化碳轉化爲清潔能源被視爲這一領域的一大突破，目前這項技術擴展到商業領域還需要一些時日。