石秀，書中剛出場時，在薊州府街頭，眼見堂堂兩院押獄，兼充市曹行刑劊子，一身好武藝的楊雄，竟然被軍漢張保率幾個閒漢欺負，於是，放下肩上的柴擔，拔拳大打出手，助楊雄解了圍，遂與楊雄結爲兄弟，幫其岳父潘公打理肉鋪。

但心細如髮的石秀，偶爾發現了嫂子潘巧雲，竟然與和尚裴如海有染，在告知楊雄無故的背景下，殺了和潘巧雲通姦的和尚，最終，楊雄大怒之下殺了潘巧雲，兄弟倆上了梁山泊當了強人。

三打祝家莊時，石秀機智地從鍾離老人那裏探明瞭盤陀路的機關，順利率領陷入迷宮的宋江大軍衝出重圍，障顯了石秀在情報領域的才華。

此後，石秀敢願做臥底，與登州兵馬提轄孫立大戰五十餘合，被孫立活捉進入祝家莊大牢做內應，後來和登州系孫立領銜的人馬裏應外合，打破了銅牆鐵壁一般的祝家莊。

大名府，正當河北員外盧俊義被斬首的千鈞一髮之際，石秀大喝一聲：“梁山好漢全夥在此！”，手中鋼刀似砍瓜切菜，一人劫了法場，從蔡福鬼頭刀下救了盧員外，但終因寡不敵衆，與盧俊義兩人都被官軍擒獲，直到梁山好漢，攻破大名府救出才得以脫險。

水泊梁山大聚義，石秀位居天罡星，星號天慧星，英雄榜上位居第三十三條好漢，職務爲步軍頭領一十員，排在其中第八位序。

梁山泊受招安以後，石秀作爲正將，參與了南征北戰，立功無數次，特別是在刺探軍情方面，顯示了其獨特且非凡的才華，最終，平定江南時，與史進等六員將佐在昱嶺關被南軍的亂箭所射殺。

石秀，祖籍是金陵建康府人氏，自小學得些槍棒在身，一生執意，路見不平，但要去助人，人都呼作“拼命三郎”，流落在薊州府賣柴度日。

三敗高俅時，楊雄與石秀率五百步軍埋伏在濟州城外縱火，又與石秀合擒江夏零陵節度使楊溫。

徵遼國時，在薊州城內石秀在寶嚴寺，守了多日，爬到薊州衙門庭屋上放起火來，宋江見城中軍馬慌亂，催促軍並，卷殺入城。

隨即，石秀、楊雄、宋萬一同將跌下馬來的副統軍賀重寶用亂槍戳死；後隨主將魯智深攻破太乙混天象陣中的太陽左軍陣。

徵田虎時，陵川之戰中，石秀、李逵等七員將領，率百餘士卒奪了城門，張禮叫苦不迭，急挺槍下城，正撞着石秀，鬥了三五合，張禮無心戀戰，拖槍便走，被李逵趕上，用大斧剁爲兩段。

蓋州之戰中，石秀又和時遷搭檔，穿了北軍號衣，混入城中，溜到草場內，放起火來，城內燃起大火，城外見城內火起，便全力攻打。

威勝城之戰，石秀、楊雄、焦挺等領兵，大刀闊斧，從王宮前面砍殺入去，殺死王宮內嬪妃、姬妾、內侍人等無算。

徵王慶時，石秀和楊雄，作爲盧俊義的左右手，領着一萬精兵，將正副合後賊兵殺散，石秀搠死丘翔，楊雄砍翻段五。

徵方臘時，石秀和阮小七，打聽潤州賊巢虛實，兩人來到江邊，奪得一隻快船，前到焦山寺內。後石秀、阮小二撥領水軍，殺至江陰、太倉沿海等處。

杭州之戰，從湖裏過湧金門上岸，衆將分投去搶各處水門，石秀、李雲首先登城，就夜城中混戰，止存南門不圍，亡命敗軍都從那門下奔走，石秀、李俊生擒方天定麾下二十四將之一的吳值。

書中的石秀，雖然有拼命三郎的綽號，但其實石秀這人非常細心，竟然發現了漂亮的嫂子潘巧雲和英俊的和尚裴如海的男歡女愛，見兄長被戴了綠帽，出於兄弟情誼，將此事告訴了似乎有點“二”的楊雄。

楊雄酒後不慎漏了口風，讓機靈的潘巧雲反咬了一口，楊雄第二天就把肉鋪關了，擺明了要攆石秀走的節奏。

倘若石秀心胸寬闊，可不解釋，不辯解，一走了之，潘巧雲通姦之情，終將紙抱不住火，時間將證明石秀的清白。

但是，石秀卻鋌而走險，殺了裴如海以及爲和尚把風放哨的胡道人。石秀將兩條人名視作草芥，說明此人心眼小，心胸不夠寬闊。

按理和尚殺了，把風的道人也殺了，石秀應該就此收手，但卻依舊對漂亮的嫂子潘巧雲耿耿於懷，設計讓楊雄把潘巧雲劫持到翠屏山上對質，等於逼迫楊雄動手殺了嫂子和貼身丫鬟，石秀手上直接和間接就是四條人命，此人似乎有點心狠手辣。

雖然石秀樂於助人，愛抱打不平，但性格缺陷同樣非常明顯，那就是爲證明自身清白，一根筋地開始報復，開始製造殺戮，在翠屏山後，又不顧嫂子潘巧雲的求情，將其脫得一絲不掛，捆綁在樹上，還給楊雄殷勤地遞去一把刀，等於要送潘巧雲上西天，丫鬟也不能倖免。