據國外媒體報道，意大利神經外科醫生賽吉爾·卡納維羅(Sergio Canavero)曾宣稱將在今年晚些時候進行世界上首例頭部移植手術。近日，卡納維羅聲稱，他們已經成功把一隻老鼠的頭部移植到另一隻老鼠的身上。

　　在這項令人略感不適的實驗中一些較小老鼠的頭部移植到另一些較大老鼠的背上，並使這些“雙頭鼠”平均存活了36小時。實驗期間，提供頭部的小老鼠並沒有出現與失血有關的大腦損傷症狀。

　　據介紹，在此次研究中，研究人員在以往頭部移植實驗的基礎上，找到了避免大腦組織在手術過程中受損及長期免疫排斥的方法。在此之前，科學家已經在狗和猴子身上進行了類似嘗試，研究如何在大腦供血被切斷時保持神經活力，他們在發表於《中樞神經系統神經科學與藥物治療》(CNS Neuroscience & Therapeutics)期刊的論文中對此進行了解釋。

　　然而，實驗對象的長期存活並不是這些研究中優先考慮的問題。此次研究中，科學家在每次手術中都使用了3只老鼠：一隻體型較小的老鼠作爲“捐獻鼠”，另兩隻較大的老鼠分別作爲“接受鼠”和“血液提供鼠”。

　　爲了維持被移植頭部的血液供應，研究人員用一根硅制管將其與血液提供鼠的血管連接起來，這根硅制管再穿過一個蠕動泵，藉助後者來推動血液流動。接着，在頭部被移植到第二隻老鼠身體上之後，研究人員用人造血管將捐獻鼠的胸主動脈和上腔靜脈與接受鼠的頸動脈和體外血管連接起來。研究團隊表示，實驗中捐獻鼠的大腦組織並沒有因爲血液流失而受損，而且在手術之後，捐獻鼠的頭部還能夠眨眼和感覺疼痛。

　　據報道，這些“雙頭鼠”在手術之後平均存活了36小時。研究人員稱，藉助蠕動泵和人造血管，移植後的長期存活是有可能的。

　　在更早之前，賽吉爾·卡納維羅曾表示，爭議性的人類頭部移植手術將在2016年12月進行。許多專業人士對這一計劃表示反對，並質疑這類手術還需要很多年才能實現，儘管已經在動物實驗中獲得了一些成功。

　　一些批評者直言，卡納維羅的計劃“純粹是幻想”，還有人將這位醫生比作經典小說角色弗蘭肯斯坦。紐約大學朗格尼醫學中心的醫學家亞瑟·卡普蘭(Arthur Caplan)更是直言不諱，稱卡納維羅是個“瘋子”。美國神經外科醫生協會主席亨特·貝特傑才接受媒體採訪時說：“我不希望在任何人身上進行這一手術，我也不允許任何人對我這麼做，因爲會有很多比死亡更糟糕的情況發生。”

　　然而，卡納維羅似乎對這一計劃越來越執着。2016年11月，這位神經科學外科醫生髮布了一個虛擬現實(VR)系統，並宣稱這將“使患者爲在一個新的身體裏生活做好準備”。該系統由位於美國芝加哥的創新生物工程技術公司(Inventum Bioengineering Technologies)開發，能幫助患者在手術前進行長達數月的訓練，以做好充分的準備。卡納維羅稱，這種手術最終將幫助那些頸部以下癱瘓的人重新獲得行走的能力。

　　此前俄羅斯男子、身患脊髓性肌萎縮症的瓦列裏·斯皮裏多諾夫(Valery Spiridonov)曾表示志願作爲第一位手術者。在移植手術中，他的頭部將被“凍結”，以避免大腦細胞死亡，同時人工血管將連接各條關鍵的動脈和靜脈。