出于科研或辨认性别等目的，研究人员有时需要诱导龟类“勃起”(针对雄性)。尽管通常也可以通过颜色、大小、爪子长度等身体特征等方面入手判断，但有些物种在性别外观上的差异并不那么明显。 不过近日发表在《Acta Herpetologica》期刊上的一项新研究指出，或许我们可以通过一种低成本的简易器械达到这一目的 —— 比如一根拥有银色子弹外形、长约 7 英寸的振动棒。

此前为了检查某些龟类的生殖器官，研究人员们还借助过测量睾酮水平、甚至侵入性手术等手段 —— 比如今年 有项研究 描述了对 31 只蠵龟(loggerhead turtle / 一种大头海龟)施行了这样的操作，在被麻醉之后、研究者向其体内塞入了 12~63 英寸(30~160 厘米)长的内视镜。

相比之下，刺激雄性海龟勃起，在临床意义上的侵入性更少，且科学家们已经 找到 了 一些方法 。据悉，研究者在俄克拉何马州东南部捕捉到了 50 只海龟，它们分属四个物种 —— 西方鸡海龟(western chicken turtles)、密西西比泥龟(Mississippi mud turtles)、比较常见的麝龟(common musk turtles)、以及软壳刺鳖。