全球最大射電望遠鏡——貴州平潭“大鍋蓋”近日正式啓用，並已經收到千億光年外的脈衝信號。國人之幸，人類之幸。其實，老祖宗早就對頭上這片天感興趣了。只是那時觀察星空更多的是對應着地上的國事人事。於是那句“夜觀天象，巴拉巴拉”的話便成了星象家的口頭禪。那麼古人是怎麼夜觀天象的呢？

　　設立觀測天象的機構與主管官職

　　天象作爲統治者行軍打仗、慶典儀式、破土動工等一些列重大事情的主要依據，是古代帝王之學的一部分，有着神祕的地位。自秦漢以來，中央就已專門設立機構，負責天象事務。秦漢設太史令，唐設太史局、渾天監、司天臺，宋、遼、金、元設司天監，明清兩代設欽天監。

　　《唐六典》記載：“太史令觀察天文，稽定歷數。凡日月星辰之變，風雲令色之異，卒其屬而占候焉。其屬有司歷，靈臺郎，挈壺正。凡玄象器物，天文圖書，苟非所任，不得與焉。觀生不得讀佔書，所見徵詳災異，密封聞奏，漏泄有刑。”

　　可見，普通的觀生是不能私自根據天象佔測吉凶的，發現天象異常，必須密奏皇上。但作爲太史令（欽天監）是可以佔測吉凶的，然後再上報皇上。

　　禁止民間私自研習天象

　　在古代，天象還往往被認爲是王侯將相、朝廷命數的徵兆，所以，從西晉開始，中央專門立法禁習天象。

　　西晉時“禁星氣，讖緯之學”。

　　唐朝時法律規定：“諸玄象器物，天文圖書，讖書，兵書，七曜歷，太一，雷公式，私家不得有，違者徒二年。若將傳用，言涉不順者，自從造襖言之法。私習天文者，謂非自有圖書，轉相習學者，亦得二年徒坐。”“諸造襖書及襖言者，絞。”

　　明朝時把私習天文與收藏禁書歸爲一條罪狀。

　　清朝時將會受到杖刑，同時，將研習者充公，作爲天文生編入國家天文機構。

　　（見於敦煌莫高窟的星象圖）

　　古人對天象的“天人感應”觀

　　中國古人經過長期觀測積累，將星空劃分爲四大塊：

　　東方青龍

　　西方白虎

　　北方玄武

　　南方朱雀。

　　每個方位又劃分爲七宿，總共二十八宿：

　　東方青龍七宿：（角、亢、氐、房、心、尾、箕）

　　西方白虎七宿：（奎、婁、胃、昂、畢、觜、參）

　　南方朱雀七宿：（井、鬼、柳、星、張、翼、軫）

　　北方玄武七宿：（鬥、牛、女、虛、危、室、壁）

　　（四象 二十八宿佈局圖）

　　而一旦天象異常，古人通常認爲是人世間的某種預兆，關乎吉凶。比較出名的天象如：

　　熒惑守心，即火星在青龍七宿之一的心宿附近滯留，史料對此種星象記載多達十七次，最著名的當屬《史記-秦始皇本紀》裏的記載，“三十六年，熒惑守心”。古人認爲熒惑守心對皇帝來說將有大災難。第二年，秦始皇就在沙丘駕崩了，當然在今天看來只是某種巧合吧。

　　五星會聚，即金木水火土五星（太白、歲星、辰星、熒惑和鎮星）同時出現在夜空。在古代，五星會聚被認爲是吉兆。《史記-天官書》中說，五星會聚有着“改立大人、掩有四方”的重大星佔含義。史料記載了幾次著名的五星會聚事件，如“商紂之時，五星聚於房”，“漢之興，五星聚於東井”等。這些事件被天象學家視作聖人出世的吉兆。

　　此外，古人對彗星、日月食、太白星等諸多星象有吉凶之佔測。感興趣的讀者可自行查閱相關星象記載史料。

　　中國古代星象學系統判斷，涉及四象二十八宿、天干地支、易經八卦、陰陽五行、預測術數等多個子系統。本文拋磚引玉，希望讀者發表高見。