唐朝是中国历史上最强盛的朝代，也是疆域最大的统一国家，面积最大的时候，连中亚都在管辖范围之内，还建立了羁縻府州制度、边防军管理中亚事宜。李世民刚登基时，突厥统治中亚，唐朝对此本不在意，但因中亚的康国想摆脱西突厥的管制，就派使者到唐朝求助，还表明想要归顺大唐。宁愿被纳入唐朝，成为附属国，也不愿被西突厥所统治。

在李世民看来，前朝皇帝为了营造出远邦来朝的现象，大肆劳民伤财，其实没什么意义，所以他不愿意这么干。公元630年，也就是康国求救的前一年，东突厥在阴山之战中败给唐军，此后，东突厥归顺唐朝，唐朝对他们也进行了合理安置。

在唐朝军队与东突厥作战时，西突厥趁机拿下了西域和中亚的部分地区。东突厥被覆灭之后，西突厥内部也随之出现了分裂矛盾，部落之间互相攻击，由此，西突厥实力大为下降，唐朝趁机派侯君集带领大军攻占西域的高昌，紧接着，又设置了安西都护府来管理西域事宜，设置防线抵御西突厥的再次来袭。

此后，唐朝跟西突厥之间时常发生一些小摩擦，爆发一些小规模战斗。后来，西突厥的阿史那贺鲁归顺了唐朝，因为他了解西突厥的内部情况，此后唐军与西突厥作战时，都会派他前去相助，他也率军攻破不少西突厥的部落，实力也由此渐渐雄大了起来。

其实阿史那贺鲁并不是真心归顺，唐太宗驾崩后不久，他就起兵造反。唐高宗李治派了好几位大将去征讨阿史那贺鲁部落，但都没有取得多少收获。

657年，唐朝下定决心解决西突厥，彻底解决西北问题。当时唐朝，分了两路兵马去讨伐西突厥的各个部落，其他的部落都望风而降，归顺了唐朝。只有阿史那贺鲁带他的部落向西逃去，苏定方带领着唐军经历了万般险阻，克服水土问题、气候问题，紧追阿史那贺鲁部队200余里，最后在金山牙击溃阿史那贺鲁的军队，俘虏了上万名士兵。

虽然此战役大获全胜，但并没有抓到阿史那贺鲁，当时苏定方就派副将继续去追击，最后在石国活捉阿史那贺鲁。其它西突厥部落早已投降，而阿史那贺鲁的部落也随着首领被抓而覆灭，就此西突厥彻底覆灭。西突厥灭亡之后，唐朝在西突厥地区也设置了羁縻府州体系，而西突厥以往统治的那些中亚地区，也就这么划到了唐朝的版图之内。

后来，阿拉伯帝国想要与唐朝争夺中亚的管辖权，唐朝为了保障丝绸之路畅通无阻，为了防范敌国，部族，派重兵把守中亚地区。武则天时期到唐玄宗时期，大食（阿拉伯帝国））一直想要拿下中亚，想要从唐朝手里将统治权抢过来，但是一直没有成功。安史之乱的爆发，让阿拉伯帝国看到的机会。为了平定叛乱，唐朝调回了大量边塞军队，已经没有兵力再去掌控中亚，最后不得已只能放弃中亚四百多万平方千米土地。