“Gliese 581g”與其環繞的紅矮星“Gliese 581”

　　科學家從未停止探索地外文明的腳步，而不斷取得的新進展也給我們展現出有關人類未來更多的可能性。一顆名爲“Gliese 581g”的行星位於天秤座星系，距地球123萬億英里(約合198萬億公里)，以近圓軌道繞紅矮星“Gliese 581”作公轉運動，公轉週期約爲37天。來自美國加州大學聖克魯斯分校的研究團隊花了11年時間發現了這顆行星。據稱，“Gliese 581g”與地球環境的相似度達到89%，因此它超過木衛六和火星，成爲迄今爲止發現的最像地球的星球。

　　數據顯示，“Gliese 581g”的質量爲地球的3到4倍。科學家據此推測，這顆行星很有可能由岩石構成，而且其自身引力足以支持表面大氣層的形成。此外，“Gliese 581g”處於所謂“適居區”的正中，理論上具有孕育生命的絕佳環境。研究人員介紹，由於這顆行星一面長期面光，而另一面長期背光，可以說其表面的氣候條件比較穩定，面光區與背光區之間的區域最適宜生命存在與發展。

　　加州大學聖克魯斯分校天文學與天文物理學教授史蒂芬·沃格特表示：“我們發現的這顆行星很有可能存在生命跡象。我們花了不算太長的時間便在距地球相對較近的地方發現了這顆行星，這證明這樣的星體在宇宙中還有很多。”

　　據悉，目前已經發現的太陽系外行星總數達到700餘個，但是由於定義“類地星球”的標準過窄，大多數星球都被排除在考慮範圍之外。