在土星上大約每年——即我們地球的29.5年——都會有一個神祕的大白斑在土星的大氣層中爆發，這個大白斑讓土星的光環相形見絀。這幅圖片顯示了大白斑的最後爆發，它始於2010年末，一開始只是北部的一個點，再擴大成一個比地球還要大的帶狀體。

　　今天的《自然地球科學》網絡版上，行星科學家們稱，這些週期性的超級風暴可能源於水。水蒸氣比土星的主導氣體氫和氦更重，所以當雨或雪將水從上層大氣帶到下層大氣的時候，下層大氣就變得比上面的空氣更稠密。

　　科學家們推算這是一個穩定的結構，正是它幾十年來控制着上升的暖空氣。然而，在那段時間裏，上層大氣通過將熱量輻射進入宇宙空間而逐漸冷卻，它變得如此冰冷以至於變得比下面的空氣更稠密。然後，下面的溫暖潮溼的空氣終於奔湧向上，從而觸發了讓那些通過後院的望遠鏡進行觀測的人們驚歎不已的巨大的雷暴。