新材料將爲深空探測飛船的總重“減負”40%

　　美國國家航空航天局(NASA)日前爲選定的三種超輕材料(ULW)繼續支持研發和製造，並計劃應用在未來的航空航天物體與結構上。備選材料先進技術的日臻成熟，將爲深空探測飛船的總重“減負”40%。

　　“超輕多功能材料結構是NASA最頂尖的研究領域，對人類和機器人探測任務將產生巨大影響。”空間技術任務理事會副理事長斯蒂文·澤西克說，“這些先進的技術對於我們發射更堅固、更輕的太空飛船和載荷非常有必要，因爲我們的目標是探索小行星直至火星。”

　　複合材料夾層結構是由特殊材料製成的，兩個“薄皮”中間夾着一層超輕量的核心層。傳統的複合材料夾層結構的核心層是蜂窩狀泡沫芯，已廣泛應用於航空航天產業和其他未來火星之旅相關部件中。即將大有發展前景的ULW超輕材料，在很大程度上將改變傳統核心結構層，有望大幅度減少飛行載重。

　　即將進入合同談判階段的三個備選材料是：加州馬里布HRL實驗室的太空發射系統超輕微結構核心材料;猶他州ATK空間系統公司參與“改變遊戲規則的技術發展計劃”開發出的用於有效載荷的複合材料夾層結構超輕質芯材;以及阿拉巴馬州亨茨維爾Dynetics公司的有效載荷複合材料夾層結構超輕量核心材料。

　　據物理學家組織網站報道，參加此次遴選的材料還有來自NASA所屬研發中心、各大學和產業界報送的多個樣本。