北子島，是坐落在南沙北部最大的島，島呈長橢圓形。島呈長橢圓形長800米，寬200多米。島上一般海拔3.2米，最高處12.5米。面積0.14平方公里，爲南沙羣島第五大島。

北子島北部島礁最靠近海南島，共有島2座，水下沙洲1座，暗礁2座，暗沙5座。北子島位於雙子環礁西北緣，礁盤東北。中國漁民向稱奈羅上峙或奈羅線仔。1983年公佈北子島爲標準名稱。因其雙子羣礁之北，故名。

島的四周，有寬約300—500米的白色珊瑚沙帶環繞。西北草海桐等灌木叢生，間有喬木，中部和南部爲草地。島中部有泉。島上土壤肥沃。附近海域資源豐富。除中部和南部外，全島大部爲綠色的草海桐灌木樹被覆。北子島是中國漁民到南沙捕撈的第一站。他們在島上掘水井，建房屋，種植椰子、番薯、牛洗（高粱）和九尾粟（小米），捕撈海蔘、公螺、龍蝦、硨磲等海產。瓊海縣譚門港老漁民許書琳曾在島上種植椰子樹50餘株，樹上刻有“新海利漁莊”五個字。