Aaron Pomerantz爲生態旅遊公司“雨林探險”(RainForest Expeditions)工作，他是在祕魯東南部坦博帕塔研究中心附近的一棵樹上發現這隻毛毛蟲的，當時他爬到了30米的高度，而毛毛蟲正僞裝成樹枝的模樣。

　　Jason Weintraub是美國卓克索大學自然科學學院的標本管理員，他稱自己從未見過具有如此行爲的毛毛蟲。這或許是防禦敵害的一種策略，但很難想象除了會讓捕食者嚇一跳之外，會有什麼真正的效果。

　　昆蟲學家大衛·瓦格納在其著作《北美東部的毛蟲》中指出：“很難想象幼蟲是在擬態，但整個效果確實像一朵雄蕊突出的棕色花掉下來。受到驚嚇的毛蟲將血淋巴注入纖維中，使其長度增大到原來的兩倍。”他認爲，這一動作可能模擬了花朵被風吹動的情形，使毛毛蟲能融入到周圍環境中。

　　另一種可能的解釋是，伸出來的觸鬚可以吸引鳥類的注意力，使它們啄掉其中一條觸鬚，而不是傷害毛毛蟲的身體。這有點類似一些蜥蜴的斷尾求生現象。Pomerantz說：“長觸鬚頂端的剛毛對振動非常靈敏，從而能感知到附近的捕食性鳥類或其他昆蟲製造的聲音。”