日本宇宙航空開發機構(JAXA)制定了2018年發射首個月球探測器的方針。20日，宇宙政策委員會小組和文部科學省的專家們將召開會議，對月球探測器SLIM的情況予以說明，預計日政府將於今年夏天正式決定。此計劃是日本繼蘇聯、美國和中國之後挑戰月球探測器軟着陸，以掌握將來探測月球和火星資源的技術。

　　報道稱，SLIM將由小型運載火箭“艾普斯龍”從內之浦宇宙空間觀測所(位於鹿兒島縣)發射升空。包括髮射費用在內的研發費用預計爲100億至150億日元(約合人民幣5億元-7.5億元)，此項計劃將納入文部科學省明年年度預算要求。

　　SLIM此次將使用美俄都未掌握的由JAXA和大學等共同研發的獨立技術。該探測器使用人臉識別系統，能將目標誤差由數公里縮短至100米以內。此前，日本東北大學研究生院教授已經完成了月球探測機器人在沙丘上行走的試驗。

　　報道稱，SLIM的最終目標是希望日本在2030年美國的火星探測計劃中助一臂之力。