據統計，全世界共有40餘種天堂鳥，在巴布亞新幾內亞就有30多種。其中，最出色的要數藍天堂鳥、無足天堂鳥和大王天堂鳥。

天堂鳥體態極爲華美，中央尾羽延長若金色的絲線，生殖時節雄鳥或仰頭拱背，豎起兩肋蓬鬆而分披的金黃色飾羽；或腳攀樹枝，全身倒懸，抖開如錦似緞般的羽毛，嘴裏還不停地唱着愛情的甜言蜜語和山盟海誓，以招引對面的雌鳥女孩們看過來，看過來。

珍奇的天堂鳥，在南太平洋島國巴布亞新幾內亞遠古的家鄉，就爲土著居民所尊崇珍愛。每當盛大節日慶典，土著居民們戴上用絢麗的天堂鳥羽毛製作的頭飾，載歌載舞，多姿多彩，歡樂喜慶。

天堂鳥在身體各部位長出奇形怪狀的飾羽，並且會因陽光照射角度不同，產生不同程度的虹彩，在全部43種天堂鳥當中，至少有30種可稱得上是世界上最美麗的鳥。