重型直升機是現代戰爭體系中不可缺少的一環，尤其是重型運輸直升機。它的起飛重量超20噸，擁有較快機動速度，運載能力大，可通過外部吊掛方式運輸重型機械或武裝裝備，超大內載也能將兵員迅速投放到作戰區域，還具備不弱的防護力和空中打擊能力。我國陸軍規模龐大，預算相對較少，一直未能裝備重型直升機，這方面遠遠弱於美國。

CH-47“支奴幹”是目前世界上最先進的重型運輸直升機之一。該直升機採用前後縱列布置反轉旋翼，擁有強大的遠程運載能力，最大起飛重量22500公斤，最多可搭載82名全副武裝的士兵，或足夠一個炮兵連使用的火炮和炮彈，6架支奴幹同時起飛，就足夠維持一個步兵團最大火力輸出作戰所需。

1962年，美國陸軍正式裝備“支奴幹”，其A型號被指定爲陸軍標準運輸直升機，很快應用於越南戰場，執行運載武器彈藥和後勤物資、救援、戰場醫療、空投、傘降等任務。雖說是一款運輸機，它的火力也十分強大，兩側舷窗各安裝一挺M60機槍，機頭轉塔還有一門40㎜自動高速榴彈發射器，火力投放能力堪比一個步兵排。越戰期間，共有22個“支奴幹”作戰單位被派到越南戰場上。

1975年，越軍俘獲了一架“支奴幹”和一架F-5E戰鬥機，這兩架飛機性能完好，加油即可起飛，越南方面把它們送給了我國。當時我國空中力量薄弱，對武裝直升機重視程度不夠，這架“支奴幹”被國內各航空科研部門拆解，發動機、旋翼等重要部件均被拆下，分散到全國各單位。隨着時間的推移，各零部件也逐漸遺失，再難復原，最後只能將這架七零八落的“支奴幹”送往中國航空博物館。

80年代，中美關係進入蜜月期，兩國簽署軍事技術合作協議，我國在武器進口方面享受到了和歐洲國家一樣的待遇。80年代末。我國曾計劃引進“支奴幹”的民用型號波音234直升機，但因經濟原因，我國放棄了大批原本可以引進的軍事技術和裝備，最終只花了5.5億美元請美國人幫忙升級殲-8，錯過了一次寶貴的機會。如今，我國仍然沒能喫透“支奴幹”的技術，最新的直-20與黑鷹相比也有很大差距。千里之行始於足下，假以時日，我國一定能研發出比“支奴幹”性能更強大的重型直升機。