伊卡洛斯計劃的工程師估計，前往半人馬座阿爾法星需要攜帶 1500至3000噸的有效載荷

　　星際旅行是宇宙智慧文明所必須具備的一項技能，走向太空是每一個文明需要面對發展階段。著名科學家霍金曾發表自己對星際航行的觀點：如果人類不實現太空殖民，未來的生存空間將越來越小。那麼如何才能進行星際殖民就成了一個大問題，目前建造的空間站僅僅是向太空進軍的第一步，下一步我們將前往火星，實現行星際飛行，之後將飛出太陽系。伊卡洛斯星際計劃則是一個致力於推動恆星際飛行的工程，目前該計劃負責設計與主推進器模塊的負責人Adam Crowl認爲未來的移民飛船應該進入建造議程。

　　Adam Crowl負責星際飛船的推進系統建造，這是伊卡洛斯計劃的核心，如果沒有合適的動力，我們哪兒也去不了。科學家認爲伊卡洛斯航行需要核聚變動力，一旦飛出太陽系，我們需要可靠的動力系統，其質量可能達到數百噸之巨。因此Adam Crowl認爲要想在100年內實現星際旅行，我們現在就要着手研發軌道工廠，在地球軌道上組裝核聚變火箭的動力系統。Adam Crowl之所以提出這個言論，原因在於核聚變火箭雖然不需要攜帶龐大的燃料，但前往另一個恆星需要的出發質量在數萬噸以上，動力系統的質量可達到數百至數千噸。

　　美國宇航局的SLS火箭已經是目前推力最大的運載火箭，一次發射也僅能夠攜帶 130噸的質量，要想在實現數萬噸的出發質量，顯然不能用地面組裝再發射的方法，軌道製造就成了唯一可行的途徑。伊卡洛斯計劃的工程師估計，前往半人馬座阿爾法星需要攜帶 1500至3000噸的有效載荷，即便核燃料利用率高，但飛船的備用零件和燃料總質量將達到3萬至6萬噸。運送如此龐大的載荷進入軌道，完全超出了當前運載火箭的能力，美國宇航局的SLS火箭已經達到運載能力的上限。

　　伊隆·馬斯克計劃用私人火箭發射火星飛船，估計出發質量至少達到600噸，按照目前的獵鷹系列運載能力，多次發射勉強能夠解決問題。但是數萬噸的星際飛船如果用化學能火箭入軌，可能需要30多萬噸的燃料，因此我們只能在軌道上建造工廠來製造星際飛船。伊卡洛斯航行計劃力爭的100年內成形，因此科學家認爲目前就要着手在軌道上建立初級工廠，利用現有的空間設施對軌道工廠進行研究，以便在本世紀中葉正式開工建造伊卡洛斯飛船。