宇宙究竟有多大,它的“盡頭”究竟在何處。

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  銀河系

  在20世紀以前.人們認爲太陽系幾乎就是 切.不相信太陽系以外還存在其他星球。到1900年.人們叉認爲太陽系所屬的銀河系就是整個宇宙。至於銀河系的大小.當時最大膽的估計是寬約2萬光年.其中包含大約20~30億顆像太陽 樣的恆星。1920年,天文學家哈洛沙普利等人根據當時掌握的測量恆星距離的新方法,算出了銀河的真實寬度是10萬光年,其中包含的恆星總數達2000~3000億顆。同20年前的看法相比,銀河“擴大”了100倍.而且還斷定這極度擴大了的銀河.並不是全部宇宙。

  星系的集臺

  與此同時,天文學家叉發現宇宙是由許多個像銀河系 樣的星系集成的,每個星系大約由幾十億到幾萬億顆星體組成。而且證明了宇宙是動態的.成羣存在的星系彼此此相互分離.它們之間的距離越來越大.好像宇宙也在不斷擴大。

  1929年,美國天文學家埃德溫·P·哈勃等人設計出了確定星系距離的多種方法,證明即使是離我們比較近的星系.距離我們也有230萬光年。

  按照宇宙誕生之後就急速擴大的宇宙模型.可以計算出宇宙的年齡爲130億年。

  認識宇宙是 個艱難的過程。當我們抬頭仰望星空時,所看到的總是有限。人婁幾千年來,總在孜孜不倦地探求,積累了不少知識,瞭解到宇宙的知識也越來越多。不過,到目前爲止,也還沒有足夠地認識到宇宙的廬山直面目。

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