电影《甲午风云》中致远舰“炮弹倒出沙子”一幕，放在甲午战前的北洋水师确实是真实现象，但影片以此来表达“北洋水师被清政府坑惨”“海军经费被老佛爷挪用修建颐和园”，却是结结实实摆了乌龙。

因为在十九世纪末期，这种能倒出沙子的炮弹当时叫做“实心弹”，这种炮弹很少填充弹药，反而填充泥土沙石，虽说打出去没有爆炸力，但攻坚破甲能力极强，又因成本低廉，因此在各国海军里都有装备。甲午战前的北洋水师炮弹，绝大多数更都是这种“实心弹”，倘若真能倒出沙土，恰说明质量很靠谱。

当时的炮弹分为两种，一种是穿甲弹，一种是开花弹。穿甲弹顾名思义，就是击穿敌军战舰装甲，采取动能杀伤的方式，通过击穿敌军水线或者要害部位使得敌舰丧失战斗力。北洋海军装备的穿甲弹因为德国克虏伯公司没有相应的技术，只能填装砂石配重，而并不能爆炸。

开花弹就是击中敌舰后爆炸，形成大火。在海战中，日本大量使用装填苦味酸火药的开花弹，苦味酸极其活跃，当时大多数国家的海军都不敢用苦味酸，只有日本敢用，在海战中，镇远一发开花弹引爆了苦味酸炮弹，引起了敌舰松岛大爆炸，吓得日本海军指挥官伊东祐亨挂出了不管旗。