童养媳在中国古代是普遍存在的社会现象。

这些小女孩大部分都在三四岁的时候就被父母找了对象，然后送去男方家抚养。虽然名义上是嫁过去的，但是除了每天做一些沉重的家务活以外，还被经常的打骂，在清朝中期的时候，童养媳被虐到，被杀害的事情非常的多，可以说是屡见不鲜。

直到在清朝1883年的时候，湖南巡抚卞宝第依次像朝廷汇报了众多这样的案件，并恳请皇上对那些虐待虐杀童养媳的人监禁数年，引起了朝廷的重视，皇上准了卞宝第的奏章，这才遏制住了童养媳的虐待之风，保住了那些年轻女子的性命。