原標題：日本擬2025年發射衛星清理太空垃圾

（觀察者網訊）據日經中文網2月7日報道， 日本文部科學省和日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）將自2019年度（2019年4月~）起，開發漂浮在宇宙空間的大型太空垃圾的清理技術。日本將與企業合作，最早在2025年度發射“清理衛星”，力爭清理留在宇宙空間的火箭的局部等。太空垃圾正持續增加，有可能破壞人造衛星等。日本希望通過政府和企業攜手的技術開發，培養新的太空產業。

太空垃圾分爲使用完的人造衛星和發射時剝離的火箭的殘骸等。自前蘇聯發射世界第一顆人造衛星“斯普特尼克1號“已過去60多年，太空垃圾出現激增。10釐米以上的大型垃圾達到約2萬個。

圖片來自日經中文網

在靠近地球的軌道上，以每秒7公里以上的速度移動，相撞時破壞力巨大。2009年美國的通信衛星和俄羅斯的老舊軍事衛星相撞，有超過2千個碎片飛散，成爲太空垃圾。

人造衛星是支撐廣播電視和通信等的重要基礎設施。如果太空垃圾持續增加，將難以發射新衛星，因此有可能採取抑制太空垃圾數量等的國際性限制措施。如果最先掌握清理技術，有助於從國內外政府和企業承攬業務。此外，還在討論應用於給運行中的高價衛星等補給燃料、延長其壽命的服務。

清理衛星將清除的是火箭的第二節等。第一節由於未達到擺脫地球重力的速度，將落到地球上。另一方面，第二節具有和人造衛星相同的速度，將持續環繞宇宙飛行。

據稱，日本留在太空的火箭局部在高數百公里的軌道上有數十個。如果是主力的大型火箭“H2A”，長約10米。如果相撞等原因導致破損，將產生更多的太空垃圾。在同等程度的高度上有大量人造衛星，有可能引發相撞事故。

日本將公開招募展開合作的企業，提供JAXA積累的技術和知識，同時推進開發。太空垃圾在旋轉的同時以巨大速度移動，接近和捕獲並非易事。除了從地面和衛星掌握太空垃圾的技術之外，還將開發使清理衛星安全接近垃圾的航空技術、作業時採用的有效利用人工智能（AI）等的圖像識別、以及實際捕獲太空垃圾的技術等。

捕獲的太空垃圾將使之進入大氣層被燃燒。日本計劃到2022年度發射試驗用衛星，在宇宙空間確認動作和功能。在2025年度之前開發清理衛星，測試能否清理太空垃圾。

日本文部科學省作爲相關費用在2019年度預算案中列入了3億日元。預計總額投入數十億日元。

日本政府希望通過支援，來推動企業的商業化。在日本企業中，川崎重工、三菱重工、NEC和初創企業Astroscale（總部位於新加坡）等正展開相關技術的研究。

除了美俄和歐洲之外，中國也在迅速提升技術，太空產業正成爲各國展開激烈競爭的市場。但是，現有太空垃圾的清理還未啓動。

各國均已開始開發減少太空垃圾的技術，以英國薩里大學爲中心的產學團隊2018年9月成功進行了在宇宙空間通過網來回收模擬垃圾的試驗。今後，技術開發競爭或日趨激烈。