根據「華爾街日報」與「泰晤士報高等教育」的大學排名(簡稱WSJ/THE大學排名)，如果要選擇學費較低、綜合實力又不錯的大學，位於肯塔基州的柏里亞學院(Berea College)、北卡羅來納大學教堂山校區(the University of North Carolina at Chapel Hill)和西雅圖華盛頓大學(University of Washington, Seattle)位居前三。

前五名中的另外兩所大學，分別是普渡大學西拉法葉校區(Purdue University, in West Lafayette, Ind.)以及洛杉磯加大(the University of California, Los Angeles)，哈佛大學位列第六。

「華爾街日報」10日報導，今年的WSJ/THE大學排名，首次用每所學校的總分數除以獲聯邦政府或機構資助學生的平均學費淨額(包括學費、雜費、食宿費)，評選出全美前250所大學中最划算的學校。

在總榜單上排名第231位的文科類大學柏里亞學院，在最划算大學中排名第一，該校提倡學生在校內工作，加上捐款豐厚，所以不收取學費。根據2015至2016年的聯邦數據，該校學生入學第一年的平均學費淨額爲2862元。

柏里亞學院提供學生的工作既有清理步道兩側的灌木叢，也有在辦公室裏處理數據，校長萊爾D.勒洛夫斯(Lyle D. Roelofs)表示，這樣學校可減少聘用全職員工，並將12億元的捐款更多地用於資助學生。他說，大部分學生都來自全國收入最低的25%家庭。

北卡羅來納大學教堂山校區總排名第37，但在最划算大學中排名第二。該校的卡羅來納公約計畫(Carolina Covenant)可確保家庭收入低於兩倍聯邦貧困水平、或是來自四口之家且過去一年收入不到5萬元的學生，毋需負債便可完成學業。有些資助項目甚至會爲中等收入家庭的學生提供資助。該校平均學雜費淨額略多於1萬元。

最划算大學前十名學校中有七所爲公立學校。排名靠前的私立學校通常都能獲得大額捐款，從而得以將大量資源投入到助學款項上。

哈佛大學不要求家庭年收入低於6萬5000元的學生繳學費，而對家庭年收入在6萬5000元至15萬元者，繳交的學費也不到其年收入的10%。

在總排名前250的學校中，最不划算的四所學校都是藝術類，學生參與度評分相對較低，學費淨額較高，在成果方面排名中等。

美國最划算大學，哈佛才排第6。 魏碧洲