人類就是從自然中進化而來，自然界萬物生長，天地廣闊，同時又相互依存，榮枯有時。它是一個有機的系統，人類也是自然的一個組成部分。萬物的命運，也是人類的一個縮影。

鳥兒是大自然的精靈，起源於恐龍

攜帶了比人類更久遠的生命信息

鳥類是最易於觀察的野生動物之一。在我們的日常生活中，身邊總會出現鳥類的倩影。它們能翱翔於天際，躍於林中，甚至能潛游水下。它們有華麗的羽毛，生動美妙的鳴唱，給自然增添了無限的生機，鳥類已深深紮根於人類的文化之中，從《詩經》的“關關雎鳩，在河之洲”，到精衛填海、杜鵑啼血、鳳凰涅槃，鳥類被賦予了更多的象徵意義。

鳥類起源於獸腳類恐龍。獸腳類恐龍是一個相當多樣化的類羣，其中包括了鼎鼎大名的霸王龍和伶盜龍。最近發現於緬甸的一塊距今9900萬年的琥珀之中，人們發現了一條長着羽毛的恐龍的尾巴。德國發現的始祖鳥是一種位於非鳥恐龍和現代鳥類之間的化石鳥類，它生活的時代距今約 1.5 億年。與鳥類至少上億年的歷史相比，人類歷史不過600萬年。

南方鶴鴕（Casuarius casuarius）

南方鶴鴕是最原始的現代鳥類，堪稱地球上最後的恐龍。

鳥兒與人類最爲親近，都是視聽型動物

60%的基因是相同的

人與鳥類有60%的基因是相同的，剩下40%不重疊的基因，則塑造了我們和鳥類之間紛繁多樣的差異。鳥類羽毛華美，歌喉婉轉，在空中自由來去，而人類不可以。

鳥類和人類一樣也是視聽型動物，主要通過視覺和聽覺來感知世界，而大部分哺乳動物、爬行動物、兩棲動物和昆蟲則往往依賴於其他的感官。正因如此，鳥類的很多行爲能夠爲人類所理解與欣賞，比如悲傷、愛慕、恐懼和快樂這樣的感覺，而且相對於其他野生動物，人類與鳥類也更易於接近。

啄羊鸚鵡（Nestor notabilis）

在新西蘭南島上，啄羊鸚鵡——世界上唯一的高山鸚鵡——會使用工具和解決一些邏輯難題。

當你得以靠近它們，你會發現鳥類有着很多人類自以爲所獨有的特徵。它們有着自己的表達方式，有着不同的情緒以及個性：有些看起來很羞澀，有些是好奇寶寶，有些則滿臉寫着“有沒有喫的”。一隻非洲企鵝時刻像是在不失禮貌地詢問你有沒有魚餵它，而美洲家朱雀和大黃腳鷸則看上去一身驕傲。

鷹頭鸚哥（Deroptyus accipitrinus accipitrinus）

鷹頭鸚哥通過豎起頭上彩色的裝飾性羽冠，來盡情抒發自己的情感。

理解人與自然以及周圍的世界是一體的，相互聯繫，相互依存，就很難走向狹隘和封閉，有助於培育完整的心靈。

鳥類不僅能幫助我們控制蟲害，還可以給植物傳粉，傳播種子，鳥類幫助塑造了我們周圍以及世界各地的植物環境。人類用於食物或藥物的植物中，約有5%是由鳥類傳粉的。在新西蘭的森林裏，70%的植物種子都是由鳥類傳播的。

鳥類是大自然生態系統重要的一環，像森林、沼澤和草原這樣的棲息地，鳥類能維持着植物和食草動物之間的微妙的平衡。一個典型的例子是美國東南部的鹽沼，那兒茂盛的大米草可以淨化水域，並保護海岸免受海水侵蝕。而鹽沼海螺喜歡以大米草爲食，如果沒有蠣鷸、石鴴和鴴這些捕食者，海螺會喫掉整個沼澤上的草，只留下光禿禿的泥灘。

南非兀鷲（Gyps coprotheres）

禿鷲的胃毫無疑問是強酸性的環境，能夠殺滅各種細菌甚至包括肉毒桿菌和炭疽桿菌。

鳥兒是智慧的源泉，是自由的象徵

激發求知慾和學習力，打開心靈之窗

鳥兒是多姿多彩的，讓人着迷的，無可替代的。它們佔據着這個星球上幾乎每一個角落，還會在世界上不同的地域之間往來穿梭，從不在意地圖上行政區域的劃分。鳥類還具有象徵意義，代表着和平、繁榮、愛情、希望、獨立和自由。這些象徵意義不僅體現在許多宗教和文化中，也體現在很多國家選出的國鳥上。鳥類時刻提醒着我們，世間萬物都是緊密相聯的，我們的一舉一動都會對自然產生影響。

白頭海雕（Haliaeetus leucocephalus）

白頭海雕是美國的國鳥，在很多人心目中，它代表了自由和力量。

鳥兒的智慧，人類到目前爲止瞭解得仍然非常有限。以遷徙爲例，我們現在知道鶴類會向父母學習，辨識遷徙途經的標誌物；鶯類可能是記住星圖來爲自己導航，而且不止一幅，季節不同，星圖也會不同；其他一些鳥類則會利用太陽或星星的角度，以及地球的磁場來導航。但這幾乎是我們所瞭解的全部內容，儘管已經研究了數十年，但鳥類究竟是如何實現如此精準的環球大遷徙的，對於人類來說依然是個不解之謎。

不同的鳥類具有獨特的習性和本領，往往能引起人類天性中的求知慾。單就鳥類的飛行能力，就足以歎爲觀止。不僅能或高或低，或快或慢，或盤旋或俯衝，蜂鳥更是具有一項獨門絕技：由於它們的翅膀可以翻轉近 180°，蜂鳥還能夠倒着往後飛。

白頸蜂鳥（Florisuga mellivora）

蜂鳥的奇異之處在於它們的翅膀能夠翻轉很大的角度，因此可以在空中懸停甚至倒着向後飛。

鳥兒頑強的生存意志和適應能力

有利於培育孩子的同理心，養成敦實品格

作爲人類最親密的夥伴，絕大多數鳥類跟我們一樣，一生都在勤勞地爲生存而努力。它們覓食，遷徙，傳宗接代，它們也具有“心智”、豐富的感受，以及社會性。在面對自然以及人類活動的雙重壓力下，鳥兒要艱辛得多。動物遷徙的最長紀錄是北極燕鷗，這種類體重不過100克左右，從格陵蘭島到南極的漫長遷徙路程達7萬千米。

北極燕鷗（Sterna paradisaea）

喫飯對鳥類來說，是個最大的問題。歐美人常常會用“小鳥啄食”來形容一個人飯量很小，然而實際上，人類幾乎不可能達到鳥類驚人的食量。一隻山雀每天喫下的食物近自重的三分之一，相當於一個體重70 千克的人每天得喫下超過23千克的食物！蜂鳥可吸食跟自身體重相等的花蜜，一隻6千克左右的加拿大黑雁每天能夠消化掉1.5千克的草料。絕大部分鳥類一生中的大部分時光都在覓食中度過，上頓剛喫完就開始準備下頓，週而復始。

澳洲鴉（Corvus orru）雛鳥

餓了的雛鳥往往會奮力鳴叫提醒親鳥來餵食。

不斷增長的人口給這個星球造成了巨大的壓力。由於棲息地喪失、食物資源枯竭、污染和農藥、過度捕獵等原因，世界上每8只鳥類中就有1只生存受到威脅。面對環境的變化，鳥類不得不適應新的情況。有些鳥類在人類搭築的水泥叢林中，不僅能夠生存下來，還能夠繁衍生息。那些居住在城市的鳥類都具有較強的免疫力，洪亮的鳴叫，離開地面築巢的習性，雜食的食性，以及解決問題的卓越能力。

家麻雀（Passer domesticus）

通過在人類改造過的氣息環境中安家，家麻雀已經成爲了世界上最成功的鳥類之一。

鳥類對人類的生存有着重要的作用，人類要實現可持續性發展，就必須要建立起同理心，以務實的行動來切實保護鳥類。保護鳥類就是保護人類自己。

《美國國家地理》雜誌30 年御用攝影師喬爾·薩託，著有多部攝影作品，獲得過2017年美國國家野生動物藝術博物館朗格斯獎（Rungius Medal），《美國國家地理》2018年度探險家等榮譽，既是動物拍攝方面的權威專家，也是拯救瀕危物種的環保先鋒。他的照片以黑白爲背景，凸顯動物的樣貌和神態，能讓你欣賞到前所未見的各種細節與神韻。

喬爾·薩託用25年的時間，一手創立 “影像方舟”項目，致力通過棚拍製成世界瀕危物種的綜合影像。“影像方舟”跨越全球40多個國家，拍攝、記錄了9000多個物種，包括2000種鳥類。《國家地理珍稀鳥類全書》精選其中300種鳥類絕美影像照片，從鸚鵡、蜂鳥、貓頭鷹，到極度瀕危的藍嘴鳳冠雉，每一種鳥都有自己的故事。

普通樓燕（Apus apus）

澳洲鵜鶘（Pelecanus conspicillatus）

澳洲鵜鶘的喙部長達半米，能盛下約12升的水。

喬爾也分享了自己的動物拍攝經驗。每種動物在拍攝時，都會帶來不同的挑戰。喬爾拍攝的絕大多數鳥類都幾乎從出生起就爲人類所飼養，並不像野生鳥類那般難以接近，而飼養員們也具有高度的敏銳性，能夠幫助他們判斷動物是否處於緊張狀態。

責編 | 王白白