在中国古代出现了很多权倾朝野的大臣，他们在朝堂上肆无忌惮，就连皇帝见了他们都要礼让三分，甚至要看他们的脸色行事，还有大臣会将皇帝当成自己的傀儡，最后篡权自己当皇帝，所以皇帝们在不断吸取经验之后，一直很重视中央的权利集中，不断分散地方及朝中大臣的权利，因为在元朝历史上就有这么一位宰相，他的专权也是导致元朝灭亡的原因，也是我们今天要了解的主人公，他就是宰相燕帖木儿。

燕帖木儿是元朝蒙古人，他的父亲是朝中的重臣，因此燕帖木儿从小就一直跟在元武宗身边，古时候的皇帝寿命一般都不长，所以皇位的更迭变换也很快，这也导致关于皇位的斗争不断发生。元武宗提出了一种新的继承方式，兄长去世后由兄弟继承皇位，但是他却希望元仁宗能将皇位传给自己的儿子，但当时就有人提出异议，认为这个办法行不通。

元武宗也相信自己的弟弟，所以在他去世之后就由元仁宗继位，但是元仁宗却不愿将皇位传给侄子，于是将侄子册封为周王，让他去到云南，目的也是为了支开他，好让他断了继承皇位的念头。元仁宗去世之后就由他的儿子元英宗继位称帝，但是几年之后元英宗就遭到刺杀，由元英宗的儿子泰定帝继位，不过他的寿命也非常短，继位几年后就驾崩了。朝堂皇帝更换太快，也开始出现不稳定的局势，这时候的燕帖木儿看准了时机，想拥立远在西北的元武宗的儿子为皇帝，于是燕帖木儿就去往江陵，暗中联系元武宗的二儿子怀王，企图发动政变。

当时的蒙古贵族们都拥护泰定帝的儿子，可是燕帖木儿认为皇位应该回归到元武宗的血脉上，所以双方开始因此交战，最后是燕帖木儿获得了胜利，怀王继位成了皇帝为元文宗。他知道自己不是长子，应该由自己的哥哥继承皇位，所以他在自己继承大统的当天，就告诉满朝文武百官说自己只是暂时当一段时间的皇帝，等哥哥和世回来后就将皇位让给哥哥。和世在知道了这个消息之后，就从京城准备回来接手皇位的位置，在还没回到的时候就在身边人的簇拥之下自立为皇帝了，将弟弟立为皇太子。可是在和世连皇位都还没坐稳的时候便莫名暴毙，虽然没留下什么证据，但是大多人都认为是燕帖木儿杀害了和世。

和世去世之后，元文宗成为皇帝，这也少不了燕帖木儿的帮助，元文宗也知道自己如果没有燕帖木儿，单靠自己是当不上这个皇帝的，所以在之后对燕帖木儿非常看重，不但给他大量的封地，官职也不断高升。直到坐上了丞相之位，手握兵权。燕帖木儿在手握重权之后目中无人，还过上了非常奢靡的权臣生活，甚至将泰定帝的皇后娶回家做自己的妻子，还娶了四十多位公主当自己的妾室，但是元文宗却毫不在乎，依旧很重用他。

元文宗因为哥哥的去世才当上了皇位，也认为自己和儿子一直受到哥哥鬼魂的折磨，便让燕帖木儿当自己儿子的养父。这让燕帖木儿更是肆无忌惮，最后他也死在了自己的荒淫无度中，因为有元文宗的荒唐和燕帖木儿的弄权，元朝的结局也只有走向灭亡。