連雲港花果山文化名片：《大明殘照-吳承恩》-補職荊府紀善

圖片：荊州古城（來自網上）

第八章

上訪京都竹兒伸冤血濺皇駕

隆慶定案昭雪補職荊府紀善

吳承恩因貪污受賄、侵吞稅款被州衙逮捕入獄的消息一傳開，整個長興縣像炸了鍋，百姓紛紛爲其打抱不平。

這個說：吳縣丞來長興任職二年，沒喝百姓一口酒，沒喫百姓一碗飯，沒要百姓一兩銀，沒拿百姓一根線，受的是哪門子賄？貪的是哪門子稅？這背後十有八九是遭人暗算。那個說：吳縣丞來長興二年，住的是官家屋，穿的是粗布衣，喫的是粗茶飯，上無老下無小，一夫二妻，貪金賄銀留給誰，不可信。個別百姓乾脆找上縣衙爲吳承恩鳴屈喊冤。

李鬼做賊心虛，每遇上訪百姓都是吞吞吐吐，推說系州衙所爲。

吳承恩身陷囹圄，度日如年。他想不通，作爲一名八品縣丞，朝廷命官，在職二年，勤勤懇懇爲民，清清白白做官，一夜之間怎麼從天上掉下來一個貪污受賄，侵吞稅款的罪名？朗朗乾坤，黑白顛倒，公理何在！他在獄中大聲疾呼，欲哭無淚，倍受煎熬。

竹兒與吳承恩邂逅餘生，一路相伴來到長興。二年來，夫妻二人靠吳承恩每月薪水維持生活，同時還要節儉下來一部分銀兩寄給淮安的葉氏（吳承恩原配妻子）。月月年年，年年月月，銀子都是算計着花，丈夫貪否，佔否，竹兒一清二楚。丈夫突然落難，竹兒猜測系遭人暗算，不由火冒三丈，連夜趕寫訴狀，於次日一早到縣衙擊鼓爲丈夫鳴冤。

堂升起，縣令見是竹兒，不冷不熱，陰陽怪氣地說：“縣丞夫人，此案系州衙直管，本官無權過問。要說嗎，吳縣丞作爲朝廷命官，理應報效皇恩，勤政爲民。身爲縣丞，兩年稅收下降不說，豈能利用手中權力貪污受賄，侵吞稅款，實爲罪有應得，自作自受。退堂。”

竹兒氣不憤，手持訴狀找到州衙，州衙答覆：此案正在審理之中，尚無定案，無可奉告。竹兒不死心，又帶訴狀到省衙，省衙答覆派人前去督辦，讓其回鄉等候消息。竹兒無奈，回到長興，日復一日，月復一月的等待着，無窮無盡。久而久之，竹兒仍不見丈夫冤屈被昭雪，索性又寫了一封訴狀，離開長興，一人前往京都而去。

隆慶四年（1570），隆慶皇帝依舊不問國事，整日沉醉於歌舞和色慾。首輔高拱與次輔徐階依舊明爭暗鬥。文武百官自成兩派，一個個整日忙於勾心鬥角，不思國事，朝野一片混亂。多少憂國憂民之士長嘆不已。

初秋的一個早朝，名將之後一吏科給事中石星因看不慣當朝風氣，冒死出班啓奏道：“皇上，天下之治，不日進則日退；人君之心，不日強則日偷。臣窺見陛下幾年以來爲山之樂，縱長夜之飲，極聲色之娛，朝講久廢，章奏遏抑。一二內臣，威福自恣，肆無忌憚，眼望大明皇朝，天怒人怨，江河日下，再此以往，天下將不可救也。”隆慶聽後大怒，抬手起身，一指石星道：“大膽狂臣，當着滿朝文武竟敢以惡言訕上，一派亂語。來人哪，先給朕廷杖六十，然後趕出朝廷，取消世襲封號，貶爲庶民。”

爲山之樂，縱長夜之飲，極聲色之娛，朝講久廢，章奏遏抑。一二內臣，威福自恣，肆無忌憚，眼望大明皇朝，天怒人怨，江河日下，再此以往，天下將不可救也。”隆慶聽後大怒，抬手起身，一指石星道：“大膽狂臣，當着滿朝文武竟敢以惡言訕上，一派亂語。來人哪，先給朕廷杖六十，然後趕出朝廷，取消世襲封號，貶爲庶民。”

朝散，隆慶回到寢宮，冷靜思考，感覺老臣石星所言並非憑空捏造犯上，那首輔高拱與次輔徐階多年同朝爲臣，本應相互協調共事，報效朝廷。然而，兩人卻勾心鬥角，各立山頭，相互拆臺，以致引起朝野內外，議論紛紛，朕何不借助老臣石星這次朝堂風波，擬就一道聖旨，革去二臣官職，以此來顯示皇權的至高無上。於是連夜擬就了一道聖旨，次日當朝宣旨，衆臣皆驚。月餘，身爲尚書，態度溫和的李春芳被隆慶冊封爲首輔，朝野派系爭鬥趨於平和。

李春芳祖籍江蘇淮安，系吳承恩兒時好友。消息傳來，淮安百姓將其視爲美談。

冬初的一天，李春芳早早起來，乘轎前往皇宮太極殿參加早朝，人沒出府，忽有家奴程大前來秉報道：“首輔老爺，奴僕剛纔打開府門，見門外有一老尼姑手握狀紙，凍僵在門外，特來秉報。”李春芳心生疑雲道：“什麼，門外有一老尼。尼姑生活在庵，喫穿無愁，何以手握狀紙找上府來，看來必有文章。還不快快將其扶進府門，取暖救人，待我早朝歸來，再作處置。”“奴僕現在就去救人。”程大回應一聲，轉身而去。

朝堂上，隆慶皇帝因夜裏貪圖女色，徹夜雲雨，精力耗盡，待朝幕剛剛拉開，便打起呵欠來，眼皮一緊一緊，難以支持。文武百官見狀，相互環視，搖頭連連。部分大臣本有些軍國大事需要啓奏，但見皇帝兩眼惺忪，呵欠不止，也只有日復一日，月復一月地久拖下去。主朝宦官見衆臣無語，欲張口高喊“有事啓奏，無事散朝”時，忽見刑部尚書出班啓奏道：“皇上，江蘇海州知府陳文燭多次向刑部發來奏摺，聲稱浙江長興縣丞吳承恩遭他人誣陷，以貪污受賄，侵吞稅款而郎鐺入獄，現已三年有餘。據講，那吳承恩自幼才華橫溢，出口成章，是淮安一帶有名的才子。且此人爲人正直，一生勤奮，實爲遭人陷害，望皇上明察。奏摺稱，若發現此人確有劣跡，陳文燭願以自身生命承擔連帶責任。皇上，依臣之見，可派一名監察御史前往長興明察。”

刑部尚書啓奏完畢，靜耳不見聖上言語，只聽御座上鼾聲驟起，呼呼嚕嚕，一串連着一串，不覺抬頭一瞧，那聖上背靠龍椅，頭低胸前，睡意正酣，再瞧周圍羣臣，一個個無不掩面捂嘴哧哧發笑。

朝散，李春芳回到府上，家奴程大秉告說：“老爺，那被寒風凍僵的老尼姑已經醒來，她聲稱來自老爺故鄉——淮安，幼年曾與老爺相識，今是慕名來府，想向老爺訴說一樁人間奇冤，這是她的訴狀，請老爺過目。”

李春芳接過訴狀，細細一讀，只驚得頭髮梢都豎了起來。早年，蘇小嬌與吳承恩青梅竹馬，相親相愛，衆人皆知。後來小嬌進宮做了皇妃，因謀害皇上被滿門抄斬，小嬌死在京都。幾十年過去，怎麼會突然冒出個蘇小嬌？莫非她能起死回生不成？爲了弄個水落石出，李春芳吩咐程大將那老尼姑帶上前來詢問。

小嬌進屋，急忙施禮道：“阿彌陀佛。首輔大人，老尼本是那50年前淮安城打銅巷的蘇家小姐蘇小嬌，今兒千里迢迢，一路乞討從浙江長興來京爲丈夫伸冤。進入京都，忽聞您升遷朝堂首輔，不勝歡喜，左問右問，一路打探，這才找上府來，望首輔能看在兒時相識的面上，爲汝忠哥昭雪平反，早出冤獄。”

李春芳睜大眼睛，認真細看，小嬌雖身穿尼服，年逾花甲，但透過臉部和眼神仍然還能看出她當年的形貌與神態，甚爲驚喜，連聲道：“蘇小嬌，不必多禮，請將你的經歷及汝忠兄的冤屈從頭細細講來。”蘇小嬌聽後，激動萬分，一串串老淚奪眶而出，哽咽着將自己一生的遭遇及吳承恩在浙江長興的不白之冤從頭到尾訴說了一遍。李春芳聽後，連聲感嘆：“冰凍三尺非一日之寒，大明皇朝從興到衰非一日之過。如今，皇帝每日只顧花天酒地，尋歡作樂，軍國大事堆積如山。仕途風氣不正，朝野上下明爭暗鬥，官場買官賣官屢禁不止，冤假錯案數不勝數，就連我這位首輔都無能爲力。不過，話說過來，我會想方設法說服皇上，讓其儘快派出一位御史前往浙江湖州府，覈查此案，弄個水落石出。”竹兒聽後，千恩萬謝，施禮不止。

隆冬的一日，京都下了一夜大雪，約尺餘厚。一時間，房上，樹上，地上到處是白茫茫的一片。俗話說，瑞雪兆豐年，京都百姓欣喜若狂。

這一日，隆慶皇帝早早起來，走出殿門，見大雪鋪天蓋地，一派銀裝素裹，甚爲驚喜，早朝後，他突發奇想，令首輔李春芳一起到皇宮御花園賞雪吟詩。李春芳隨隆慶來到御花園。

園內植滿衆多來自南方的觀賞植物，如廣玉蘭、桂花樹、棕樹、南天竹等。大雪覆蓋，白的雪，綠的葉，一層層一簇簇，枝頭彎着，葉兒垂着，令人感嘆不已。隆慶一時興奮，張口賦詩一首：

瑞雪一夜天地間，銀裝素裹兆豐年；

江山萬里逢盛世，君臣同樂御花園。

李春芳聽後連聲稱讚：“皇上，好詩，好詩。”然後隨詩一首：

皇恩浩蕩天地間，萬民同樂御街前；

昨夜驚夢長興地，那有一臣淚漣漣。

隆慶聽後，一喜一憂道：“話當何講？”

李春芳見時機成熟，即言道：“皇上，常言說‘瑞雪兆豐年’。昨日一夜瑞雪不正是皇上的聖明感動了上蒼，上蒼降下瑞雪，這豈不是‘皇恩浩蕩天地間’。如今，京都的百姓正在御街前歡慶這場大雪呢。然而，臣昨夜看了一封來自浙江長興縣的訴狀，說是當地一位縣丞遭人誣陷入獄三年有餘，至今尚無定論。聖上，天下皇恩浩蕩，豈容這類冤假錯案發生，依臣之見，聖上可下一道口諭，讓刑部派出一位御使前往長興重新覈實此案，以辨明是非曲直，該懲則懲，該放則放，不知聖上意下如何？”隆慶在興頭上，只顧賞雪，對李春芳什麼冤呀屈呀的話題根本聽不進去，連聲道：“首輔，莫嘮叨，朕正在賞雪呢。”

賞過雪，李春芳回到府上，叫來小嬌說：“眼下，隆慶皇帝只顧每日喫喝玩樂，賞雪吟詩，無心料理朝政，汝忠兄的事，還需以後瞧準機會再奏，望你能在此耐心等待。”

大約過了月餘，眼看着年關將近，玉竹念着獄中的夫君，心急如焚，肝腸欲斷。後來聽說隆慶皇帝要出宮去天壇祭天，即身帶訴狀，悄悄來到前門外，只等皇帝出宮，冒死攔轎喊冤。

一日，隨着一陣奏樂響起，宮門打開，隆慶皇帝端坐轎內，率領一支祭祈隊伍，抬着豬、牛、羊頭等祭品緩緩走出宮門，向南而行。引來衆多百姓住足觀看。

玉竹見祭祈隊伍閃出前門，瞧準隆慶皇帝的八抬琉璃大轎，冷不防，一手舉着狀紙，一手持剪刀躍出人羣，衝向轎旁，聲嘶力竭地高喊道：“皇上，老尼夫君冤枉，請給尼家做主。”御林衛、太監、宮女措手不及，衝上前來，以身護主。御林衛不分青紅皁白舉刀便砍，刀落處，隆慶皇帝手挑轎簾，見是一位老尼姑，深感驚奇，喊了聲：“且慢，身爲出家之人，理應庵內唸佛講經，哪來的夫君，荒唐。將她狀紙拿來，讓朕看後再殺不遲。”御林衛放下腰刀，一太監上前接過狀紙呈給隆慶皇帝，皇上一看，直驚得雙目圓瞪，無言開口。想不到，眼前這位出家老尼姑竟是47年前因謀害父皇而又意外絕路逢生的貴妃娘娘玉竹。喫驚中，只見老尼姑已將剪刀刺向自己的咽喉，鮮血噴濺，倒地而亡。隆慶見之，脫口驚呼：“貴妃娘娘……”衆人聽後，無不感到莫名其妙。

“貴妃娘娘以死闖駕爲夫喊冤”的事件很快傳遍京城，震驚朝野。隆慶皇帝迫於輿論，諭令刑部派出二名御差乘快馬直抵浙江長興，月餘返回。

一日早朝，刑部尚書出班道：“啓奏皇上，關於浙江長興縣丞吳承恩貪污受賄、侵吞稅款一案，業經我部派專人前往長興覈實，此案系冤假錯案，應予平反昭雪，官復原職。同時，對那些蓄意製造冤假錯案者應予以嚴懲。當否，請皇上酌定。”“傳朕旨意，此案予以平反昭雪。然後將吳承恩上交吏部，另行任職。”“臣遵旨。”

數日後，吏部爲隆慶皇帝草擬了一道敕命，冊封吳承恩爲荊州紀善，掌管荊憲王本人及宗室子弟各種禮義禮節的進修。類似當今的家庭教師。