9月14日，日本羽毛球公开赛，男单1/4决赛，林丹对阵桃田贤斗，这是本轮比赛的焦点之战，万众瞩目，新老王者之争，两人曾经在2015年全英赛交手过一次，当时林丹2:0获胜，时过境迁，桃田贤斗把除了林丹之外的高手虐了个遍，现在正是巅峰时刻。

首局比赛，双方开始试探性的进攻3:3平，桃田贤斗利用控制和突击连续得分11:3进入暂停，桃田的进攻火力凶猛13:4，林丹只能靠控制与对方周旋，但是处处被动16:4，林丹一个难得的扣杀17:6，桃田贤斗21:8取胜，林丹先失一局。

第二局比赛，林丹突击杀斜线1:2，开局又是桃田贤的5:1领先，依靠突击得到一分7：2，桃田贤斗11:5领先进入技术暂停，回来以后，桃田贤斗的进攻仍然迅猛17:7，最终以21:10输掉第二局，这样林丹以0:2不敌桃田贤斗，止步半决赛。

林丹以8:21和10:21连输两局，林丹得分仅仅只有18分，全场只有三次突击杀球都得分了，在比赛中可以说是基本上没有还手之力，感觉林丹确实老了。

时间都去哪儿了？对于英雄迟暮的林丹来说，输球并不丢人，虽然说运动员总有状态好坏的时候，有巅峰也就有低谷，又有退役的那一天，但是看到35岁的林丹仍然在场上冲杀，心中阵阵酸痛，真是有心杀球，无力回天，全场只能用控制与对方周旋，但是在与对方的对抗中全面落后，处处被动挨打，此时更感到可悲的是，年轻球员像石宇奇之类，哀其不幸，怒其不争。

尽管林丹，输掉比赛，也是林丹输给时间，也不会否认林丹的伟大，否认是历史上最伟大的羽毛球运动员的事实。