摘要：醫生們在檢查懷孕或分娩的產婦時，被細菌污染的雙手接觸到這些人的隱私部位，使得細菌通過粘膜被人體吸收，進入了血液系統造成感染。在人們嘗試了放血療法、螞蝗吸血、焚燒產房等各種手段後，20世紀初，當青黴素被發現後，產婦們徹底擺脫了產褥熱致死的局面，她們不再“坐月子”了。

反觀如今西方女性產後就自由活動的做法，許多中國人還保留着坐月子的傳統：包括坐月子期間不許開窗、不能洗澡洗頭，忌下牀走動各種要求。之所以還有人遵循這些陳規舊俗，是他們認爲“中西方人的體質具有差異，中國人不坐月子就會得月子病”。而體質差異的觀念使人們很少意識到，西方女性也曾有過一段坐月子歷史。

文章來源丨環球科學

編譯丨董依明

編輯丨楊心舟

西方人也“坐月子”

“分娩的房間總是被關得密不透風。。。。。。”英國學者彼得林娜·布朗在《夏娃：性、生育和爲人母》一書中這樣記載道。

在十五世紀到十九世紀的歐洲，產婦除了在產後六週之內需要去教堂接受祝福，還會在產後四十天內受到特殊的保護，喝粥保溫，並儘量不出家門。布朗在書中這樣描述一些女性產後的行爲：“她們生完孩子，就會蓋很多被子，被角都被塞進牀角，門窗也被堵死，甚至連鑰匙孔都被堵上了……爲了防止着涼，她們的手臂、鼻子都不能露出來。”

左：《婦人良方大全》；右：《夏娃：性、生育和爲人母》

同樣地，在南宋時期醫學家陳自明的醫學著作《婦人良方大全》中，專門介紹了孕婦“坐月”的方法。值得一提的是，“月子”一詞也是出自這本書。

歸根結底，一個“捂”字道出了中西女性在月子上的共性。上述這些記載表明，近代以前的中西方女性都有過一段的坐月子的歷史。那麼，是什麼原因導致她們大門不出，二門不邁呢？答案很簡單，西方人對產後死亡有很深的恐懼，而原因就是席捲歐洲的產婦殺手疾病——產褥熱。

　　英國13個教區50年間的記錄的產婦死亡率（來源：https：//www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1633559/）

產褥熱是指產褥期（胎兒出生後6~8周內）發熱，該病會導致產婦發熱持續不退，或突然高熱寒戰。產褥熱死亡率極高，因此讓產婦們不敢出門，大家都認同躲在家裏更爲安全。

坐月子防止患病？

在當時，宗教和信仰是人們日常生活的重要部分，所以理所當然地與生育行爲聯繫起來。在沒有抗生素的中世紀，許多說法都將產婦之死歸結於“瘴氣之說”。在瘴氣理論中，瘴氣是一種有毒的蒸汽，其中懸浮着腐爛物質的微粒，而疾病正是由於瘴氣引起的。這一理論起源於中世紀，並持續了幾百年。

在研究產褥熱病因的歷史中，匈牙利籍助理醫生塞梅爾維斯（Ignaz Philipp Semmelweis）是一位關鍵的人物。

塞梅爾維斯。來源：Wikipedia

十九世紀初期的奧地利，普通醫院的產婦死亡率能達到20%—30%，即使當時最先進的維也納總醫院的產婦死亡率也達到10%。與那些在同一產房內集體生產的產婦相比，在家生產，足不出戶的產婦的死亡率的確要低一些。這也讓她們認同躲在家裏更爲安全。

塞梅爾維斯於1846年進入維也納總醫院產科醫院工作學習。在剛進入維也納總院的第一個月裏，208名孕婦中有36人不幸去世，這使他深感不安，於是開始尋找解決辦法。他很快注意到一個現象：醫院內有兩個診室，第一診室由醫生和醫學生們組成，而第二診室由助產護士負責。

1841至1846年期間兩個診部產婦死亡率對比

到1847年6月，第一診室的死亡率一直高於第二診室。而在1846年，第一診室的死亡率是第二診室的五倍，在六年的時間裏，平均死亡率是第二診室的三倍。之後，他的一位醫生朋友在屍檢過程中被手術刀刺穿，不久就出現了與產科病房裏的女性相似的症狀，這件事使得他獲得了關鍵的發現。

原來，由於維也納醫學院的解剖課程，醫生和學生們會頻繁接觸屍體，但助產護士們則不會。而普通的肥皂洗滌又不足以去除所有附着的細菌。醫生們在檢查懷孕或分娩的產婦時，被細菌污染的雙手接觸到這些人的隱私部位，使得細菌通過粘膜被人體吸收，進入了血液系統造成感染。

因此，在1847年，塞梅爾維斯開始鼓勵醫生們在接生前用次氯酸鈣水溶液洗手，該舉措一度將產褥熱的患病率從20%降低到2%。1861年，他發表了著作《產褥熱的病因、概念及預防》（The Etiology，the Concept and the Prophylaxis of Childbed Fever），成爲一部劃時代的醫學著作。

然而，塞梅爾維斯卻因此遭到了嚴厲的批評，因爲這個洗手的觀點與當時流行的瘴氣理論相沖突。而且，這還讓他的同行們深覺受到了侮辱——醫生的救命之手竟然成了殺人之手。塞梅爾維斯因此被醫院開除。1865年，他精神崩潰，被送往精神病院，並最終在那裏去世。具有諷刺意味的是，他的疾病和死亡是由他右手的傷口感染引起的，塞梅爾維斯死於他畢生與之鬥爭的細菌感染。

擺脫坐月子

雖然顯微鏡在十七世紀就被髮明瞭出來，讓人們可以開始探索微生物的世界。但令人費解的是，這最初的熱潮很快就消失了，細菌理論還是花了200年纔出現。十九世紀下半葉，在塞梅爾維斯死後不到20年的時間裏，隨着巴斯德、李斯特等證明了細菌、疾病傳染和消毒的理論，瘴氣理論終於被拋棄。而塞梅爾維斯的理論也逐漸被人們接受，但斯人已去，爲了紀念他，人們在布達佩斯爲他建立了一座紀念碑。

這些醫學上的突破找到了發病的原因，產褥熱的發病率大幅下降，但已感染產褥熱的產婦還是難逃一死。於是，人們把開始試圖從“預防”疾病向“治療”疾病轉變。

顯微鏡下的一個膿液樣本，放大率九百倍，用帕染劑（Pappenheim‘s stain）染色。來源：Wikipedia

衆多產褥熱病例當中，病人大部分都是感染了化膿性鏈球菌。在人們嘗試了放血療法、螞蝗吸血、焚燒產房等各種手段後，20世紀初，當青黴素被發現後，產婦們徹底擺脫了產褥熱致死的局面，她們不再“坐月子”了。

爲防止瘴氣入侵而設計的面具

需要明確的是，儘管瘴氣理論已經被否定，但它的存在並不是完全沒有價值的。人們爲了去除異味，會在不經意間殺滅一些細菌，限制了疾病的傳播。

隨着醫學的發展，被西方女性逐漸拋棄的坐月子，現在真的成了中國人的專利。但是，女性產後的排泄功能是十分旺盛的，而且出汗較多，如果堅守“不洗澡、不洗頭、不刷牙”的禁忌，十分不利於身體排出廢物。而且，清潔不當會導致細菌滋生，引發產後感染；另外，產後長期臥牀也對人體血液循環產生不良影響，血栓的形成會影響產婦的身體健康。雖然中國女性坐月子的習俗一時難以拋棄，但也應該科學地進行產後修復，而非盲目服從傳統禁忌。