當志願軍勝利地結束了兩次戰役，將戰線推至三八線附近後，作爲戰地指揮官，彭德懷考慮到戰場的實際情況，要求部隊進行休整。

人民軍和人民游擊隊指揮員磋商戰鬥計劃

1951年1月3日彭德懷電告金日成：敵人在防線被突破後迅速逃跑，故戰果不大，只俘虜三千餘人。如敵繼續南逃，即跟蹤追擊至水原待命。此役以佔領漢城、仁川、水原、利川等地以後即停止前進，準備休整補充。如敵以重兵防守漢城，則我暫不強攻，因各種條件均不成熟。

毛澤東也把這一決定轉告了斯大林。鑑於志願軍在戰場上的實際情況，且“敵陰謀誘我深入到洛東江的早已設好的堅固陣地，並誘我攻堅。”彭德懷於1月8日命令部隊停止進攻，全軍休整。此舉引起朝鮮方面的強烈不滿和反對。

由於前期作戰失敗的教訓和壓力，金日成曾表示同意越過三八線後休整兩個月的部署，但他實際上主張速勝，只是發表意見時總把新任蘇聯大使拉祖瓦耶夫和樸憲永推到前臺。就在停止進攻的當天，金日成向柴成文表示，部隊休整不宜過長，有一個月足矣；若時間過久，河川及稻田化冰後，將增加部隊運動困難，且敵人企圖拖長時間，以利補充裝備和部隊喘息。金日成還擬赴彭德懷處面談。彭德懷即將金日成的意見電告毛澤東，但堅持部隊必需休整補充的決定。

1月9日上午，蘇聯駐中國軍事總顧問扎哈羅夫得知在朝部隊已經停止前進後也表示反對。他不滿地說：“世界上哪有打勝仗的軍隊不追擊敵人、不發展勝利成果的呢？這將給敵人以喘息機會，犯下喪失戰機的錯誤。”

彭德懷反對“把戰爭勝利寄於僥倖”

恰在此時，斯大林來電稱，爲避免國際上對中國的責難，建議由志願軍控制三八線以北及其兩側海岸，而令人民軍繼續南進追擊。

柴成文1月10日晚陪同金日成來到彭德懷的指揮部。會談中，彭德懷分析認爲，我軍必須休整，經過充分準備以求在下一戰役消滅更多敵人。金日成表示同意休整，但提出時間要儘量縮短，可先出動三個軍南進，其餘休整一個月。彭德懷認爲，現在出動可能壓迫敵人再放棄幾個地方，但過早將敵主力壓縮到釜山狹小地區，不利於分割圍殲。金日成說，不能消滅敵人，擴大領土也是很重要的。彭德懷說，擴大領土不如首先消滅敵人。消滅了敵軍，自然就得到了領土。金日成堅持認爲，目前多佔領土，增加人口，纔有利和平解決後的選舉。彭德懷認爲不必多考慮這些，目前的中心任務是多打勝仗，消滅敵人。

彭德懷1月11日收到毛澤東急電。針對金日成主張縮短休整時間的主張，毛澤東依據斯大林來電提出：人民軍一、二、三、五軍團均可置於漢江以南之第一線，志願軍撤至仁川及漢江以北休整兩個月至三個月，仁川及漢城之守備由志願軍擔任。人民軍應將現在東北訓練的新兵加以補充，如金日成認爲不必補充休整就可前進，亦可同意人民軍前進擊敵，並可由朝鮮政府自己直接指揮。志願軍擔任仁川、漢城及三八線以北之守備。

當日黃昏，彭德懷、金日成和連夜趕來的樸憲永進行了更加激烈的爭論。樸憲永列舉最近一些新聞和蘇方提供的情報，得出結論說，美軍一定會退出朝鮮，但我軍不追擊就不會退出，因爲美國要找藉口。彭德懷反駁說，我不追擊，美國可以自動退出，這是很好的藉口。金日成則重提在半個月內志願軍應有三個軍繼續南進，其它部隊休整一個月後再進攻的主張。

彭德懷說：“你們的看法是錯誤的，都是從願望出發。你們過去說美國一定不會出兵，從不設想如果美國出兵怎麼辦，現在又說美軍一定會退出朝鮮，再不考慮如果美軍不退出怎麼辦。你們指望速勝而又不作具體準備，結果只會延長戰爭。你們把戰爭勝利寄於僥倖，把人民的事業拿來賭博，只會把戰爭再次引向失敗。志願軍休整補充需要兩個月，一天也不能少，沒有相當的準備，一個師也不能南進。我堅決反對你們這種輕敵的錯誤意見。你們認爲我彭德懷不稱職，可以撤職審判。”

彭德懷指出：“由仁川至襄陽線以北，全部海岸警戒和後方維持交通，由志願軍負責。人民軍四個軍團約12萬人已有兩個月休息，歸你們自己指揮，照你們的願望繼續向南前進。美軍果如你們想象的那樣退出朝鮮，我當慶祝朝鮮解放萬歲，如美軍不退走，志願軍按預定計劃南進作戰。”

在這種情況下，金日成承認確有速勝情緒，並勉強同意志願軍休整兩個月。

“真理在彭德懷同志手裏”

斯大林得知中朝之間在軍事指揮上的爭論後，曾在一封電報中說，“中國志願軍的領導是正確的”，“毫無疑義，真理在彭德懷同志手裏”。斯大林還批評蘇聯大使不懂軍事，不准他再幹擾彭德懷的指揮。

此時，毛澤東也致電金日成表達自己的想法，他認爲，在敵人準備繼續抵抗的情況下，“我們必須進行充分的準備，才能繼續作戰。不然，我們就會重犯朝鮮軍隊1950年6月至9月所犯過的錯誤”。“中朝兩國同志必須耐下心來，進行必要的準備”。

這樣，在1951年1月16-18日再次與彭德懷會晤時，金日成表示朝鮮人民軍單獨南進是帶有冒險性的，朝鮮勞動黨政治局經過討論，認爲中方提出的爲了今後更好地實施進攻，而必須利用兩個月時間進行休整的建議是正確的。