在歷史照片和影視劇中，經常能看到打着綁腿的軍人形象，而且不僅紅軍、八路軍、新四軍指戰員，就連國民黨兵和日本兵都打着綁腿。但在後來的戰爭中，就很少見有人打綁腿了，這是怎麼回事呢？

過去中國軍隊用的綁腿，一般是一米半到兩米之間，寬度約十公分的布條，用以纏裹小腿。其實打綁腿這種行爲古已有之，從前車馬很慢，還都是達官貴人的特權，普通百姓出行絕大多數情況都只能靠兩條腿。由於長時間走路，一天下來，血液下積，雙腿就會痠痛不已，翻山越嶺或在崎嶇路面步行的話，這個問題就會更嚴重，以至於直接影響第二天趕路。如果在小腿部纏上布條，就可以阻止血液快速下流，有效減輕腿部的痠痛，利於長距離徒步行進。

另外，古代交通不發達，路網也比較落後。在灌木荊棘叢生，蟲蛇鼠蟻遍佈的地方，綁腿也能防止腿部被劃傷或叮咬，這些傷害雖然輕微，但在缺乏醫療條件的情況下也可能危及生命。因此，很多農民和山民，都打着綁腿。在古代軍隊中，由於更要求長距離行軍，綁腿自然是步卒行伍不可缺少的裝備。

西方使用綁腿的時間也很長，真正意義上的軍用綁腿最早出現於18世紀的歐洲，在法國皇帝拿破崙的軍隊中普遍裝備，是一塊帶扣子的布片裹住小腿。拿破崙曾說：“綁腿可以防止泥土和石子進到我們‘愛國’的法國裁縫製作的那些劣質鞋子裏面，又可以減輕士兵雙腿的痠痛，是非常必要的裝備。”後來這種片式綁腿廣泛流行於十九世紀的歐洲各國軍隊，甚至在日本明治維新效仿法國建立近代化陸軍的時候也有裝備。

20世紀初，第一次世界大戰爆發，雖然當時各參戰國軍隊普遍依靠鐵路輸送兵力，但鐵路畢竟不可能覆蓋全部地區，在火車到達不了的地方，行軍還是得靠士兵的雙腿。在一戰時期，士兵們普遍使用的是條狀綁腿，因爲雖然片狀綁腿看起來很精神，但用途太單一了。隨着戰事慘烈，條狀綁腿出現了各種用法，例如負傷找不到繃帶也可以拿它先將就一下，在缺乏擔架的時候，解下綁腿再找兩根木棍就做成了簡易擔架，甚至代替繩子攀巖和捆綁俘虜等等。

二戰時期，西方軍隊已逐漸向機械化方向發展，美、英、德等國軍隊的士兵通常以車代步，也不缺乏各種後勤物資，自然不需要裝備一戰那種落後的綁腿，取而代之的是軍靴和較短的片狀綁腿，只包覆腳踝起一定保護作用。蘇軍雖然缺乏運兵車輛，但士兵可以搭乘坦克，也更習慣穿着長筒靴，只有少數人打綁腿。

反觀亞洲，即使是號稱亞洲軍事最強力量的日本，車輛相比歐美列強而言依然少的可憐，更別說當時連汽車都造不出來的中國了。所以在中日軍隊，綁腿依然大行其道，其多用途性也因物資匱乏同樣被髮揚光大。這實際上也是一種無奈之舉，如果中國軍隊有充足的反坦克武器，何必用綁腿布捆紮集束手榴彈去炸鬼子的薄皮小坦克呢？若不是缺醫少藥，誰會用沒經過消毒的綁腿布來包紮傷口呢？

新中國成立不久，朝鮮戰爭爆發，在中國人民志願軍入朝初期，也像之前一樣打着綁腿。雖然綁腿在山地作戰中很有幫助，但是面對美軍的燃燒彈時，如果打了綁腿，一旦褲子沾上燃燒劑就很難脫掉。爲減少犧牲，不得不放棄打綁腿，後來的志願軍部隊也不再配發綁腿。

後來，解放軍以蘇爲師開始了正規劃建設，缺乏運輸載具的情況也逐步解決，但綁腿作爲一種實用的單兵裝備，並沒有徹底被人民軍隊中淘汰掉。在對越自衛反擊戰中，由於越南當地叢林茂密，也多毒蛇毒蟲，爲防止蟲蛇螞蟥鑽入褲管，前線的解放軍指戰員依然視實際情況裝備綁腿。

如今，戰爭形式已經發生了深刻的變化，投送部隊的方式也多種多樣，中美俄等大國軍隊早已能實現通過可靠的交通線將兵力運送到指定區域。即使是沒有大型運輸機或步兵戰車的非正規武裝力量，也有皮卡這樣的運輸車輛，而不需要士兵靠雙腳緩慢地長途跋涉。另外，現代作戰靴已在各國軍隊中普及，舒適性和防護性比過去打綁腿有過之而無不及。而專用後勤物資就算臨時得不到保障，也有性能接近的民用版可供使用，無需尋找代用品。綁腿自然也就退出了歷史舞臺。

不過...也有下圖這種例外。