朱元璋去世后就把皇位传给了皇孙，但是朱允炆太过年幼，所以在朝中威望不足。朱元璋为了朱允炆所以才大杀功臣。当时朱元璋临终时，其实对于阎王朱棣还是非常的忌惮的，他也告诫朱允炆一定要防着燕王。

朱允炆继位之后，一直记着他的皇爷爷的教导，所以就想要削弱朱棣手中的权力。朱权手上拥有甲兵8万，战车6千，更有个个骁勇善战的蒙古骑兵部落朵颜三卫，可是，朱棣想拉拢朱权，建文帝何尝不这样想？建文帝害怕朱权投向朱棣，派人召他进京。

当建文帝登大宝的时候，朝中被老朱整顿的几乎无人可用，因此朱棣再也压制不住蠢蠢欲动的心思，借着建文帝削藩的政策，来了一场名为清君侧，实为篡帝位的靖难之役。

在靖难之初的时候，燕军虽然长期处于边关和鞑虏作战，十分精锐，但是和正统朝廷抗衡还是有点自不量力，为了改变这个局势，朱棣决定对自己的兄弟下手，左顾右盼最合适的就是离自己最近的宁王，自己的十七弟朱权，于是一场兄弟亲情戏闪亮登场。

作为中国历史上唯一一个造反成功的藩王，朱棣不仅得依靠姚广孝这样的超级智囊，在军事实力上还得找到一个强有力的帮手。最后，朱棣把目标锁定在位于大宁（今内蒙古赤峰市）的十七弟宁王朱权的身上。为了得到这一支强援的支持，朱棣更不忘承诺他：“事成，当中分天下（见《明史》）。”

然而，当朱棣成功的登山帝位以后，时过境迁，曾经对他立下汗马功劳的兄弟，此刻在他的眼里，自然有些碍眼了，昔日的诺言，也成了一场空。宁王朱权也知道自己这位四哥是什么德行，之想去南方富庶之地做个安乐王爷，没想到朱棣当上皇帝之后翻脸不认人，最后连封赏都没有一个毛，只给了个南昌城。可惜宁王从一个实权的王爷，大明数得着的藩王，沦落到最后却被人监视，一个将军硬生生被逼成了大儒。