​馬融的經學觀念是以古文經學爲主兼融今文經學，他對古文經學最終能夠得到社會的廣泛承認，起到過重大的作用。然而後世的經學研究著作中，對於他的介紹頗不詳盡，這跟他在經學上所做出的貢獻似乎不相匹配。

爲什麼會產生這樣的一個結果？以我的看法，大約有兩個原因在，一是後世對他人品的質疑，二者則是因爲他有一位弟子太有名了，這位弟子就是被後世譽爲“經神”的鄭玄。古人說功高蓋主，鄭玄在中國經學史上的地位太重要了，所以，他的光芒使得其師在經學史上的聲名變得不那麼彰顯。

關於馬融與弟子鄭玄之間的故事，以《世說新語》中的記載最爲詳細，此書中稱馬融並沒有正式地教過鄭玄，他只是讓弟子們去傳授知識給鄭，後因一個特殊的原因，馬融才意識到鄭玄這位弟子是何等之不凡：

鄭玄在馬融門下，三年不得相見，高足弟子傳授而已。嘗算渾天不合，諸弟子莫能解；或言玄能者，融召令算，一轉便決，衆鹹駭服。及玄業成辭歸，既而融有“禮樂皆東”之嘆，恐玄擅名而心忌焉。玄亦疑有追，乃坐橋下，在水上據屐。融果轉式逐之，告左右曰：“玄在土下水上而據木，此必死矣。”遂罷追。玄竟以得免。

某天，馬融在研究天文曆法，這個研究話題當然需要很多的數學計算，用今天的話來說，這應當算是“大數據”，而那時的運算手段又頗爲原始，因此鄭玄身邊的高徒們怎麼也算不出來。面對這種窘境，有人突然想到了鄭玄有這方面才能，於是馬融立即召見這位拜其門下卻三年沒見面的弟子。鄭玄果真有本領，他立即算出了標準答案。

這種情形令衆人十分地歎服，馬融也很後悔沒有認真對待這位弟子。而鄭玄表現出了自己的才能之後，他立即提出要辭師返鄉，馬融當然不希望如此聰明的弟子離己而去。經過一番勸慰，鄭玄不爲所動，他還是離開了。

鄭玄在走的時候，馬融雖然惋惜，他跟衆弟子們說：真正的儒家文化已經東去了。可是《世說新語》上的這段記載卻又說，馬融意識到鄭玄今後在經學史上一定比自己有成就，他擔心這位弟子遮掩自己在經學史上的光芒，於是他就親自追趕，準備把鄭玄幹掉。鄭玄既然那麼聰明，他也算出老師不會放過他，於是他就躲在了一座橋下。果真，不一會兒馬融就帶着弟子追趕到了此處，而後馬融掐指一算，認爲鄭玄已經死在此處了，於是他就帶着弟子作罷而歸。

對於《世說新語》上的這段記載真實性，有人肯定也有人懷疑，比如給《世說新語》作注的劉孝標則稱：“馬融，海內大儒，被服仁義；鄭玄名列門人，親傳其業，何猜忌而行鴆毒乎？委巷之言，賊夫人之子。”

劉孝標認爲，那個時期馬融已是名滿天下的大儒，他的弟子達幾千人之多，怎麼可能做這種卑劣的事？更何況，鄭玄是他的弟子，換句話說，他們是同一個戰壕裏的人，鄭玄有再大的名聲，也應該是老師的光榮，所以，編造出這種說法的人，肯定是閒來無事的造謠者。

但也有人相信這件事是真的，比如清侯登岸在其所撰《漢大司農康成鄭公年譜》裏面轉引了《世說新語》上的這段話，而後侯登岸寫了一段按語：“此條《世說》注駁之，謂馬融海內名儒，被服仁義，必無此事。愚謂馬融乃得罪名教之人，安得雲被服仁義？此事或有之，不必爲之辨。”

侯登岸認爲，劉孝標在註釋中反對這種說法是不對的。侯認爲，馬融本來名聲就不好，所以他做出這樣的事也沒什麼奇怪的。清王仲瞿寫了一首相關的詩，其題目爲《絳帳村相傳爲馬季長傳經處》，王在該詩中也認爲馬融曾追殺過鄭玄：

苦無時命趙邠卿，到此猶聞絳帳名。

徒有將軍《西第頌》，並無絲竹後堂聲。

殘經易拜班昭讀，胡粉難爲李固情。

前列生徒後女樂，不應謀殺鄭康成。

但相比較而言，後世多數人都不承認馬融會做出這樣的低劣之舉，比如耿天勤在其主編的《鄭玄志》中做出了這樣的推論：

按馬融生於漢章帝建初四年（公元79年），鄭玄生於漢順帝永建二年（127年），融長玄48歲。據《戒子書》，鄭玄“年過四十，乃歸供養”，又據《酒譜》引《別傳》，鄭玄在融“門下七年”。由此上推，玄入關師事馬融的時間當在桓帝延熹三年（160年），而玄東歸的時間當在延熹九年（166年），而馬融卒於此年，年88歲。若說一個88歲的老儒能“躬騎襲之”，實難令人相信。

88歲的老人乘車去追殺一位40多歲的中年人，這樣推論起來，的確沒有什麼可行性。那爲什麼人們還要如此相信《世說新語》所載是真的呢？其中一個重要原因，則是人們對於馬融人品的質疑，而這件事其實牽扯到了一段史實。

馬融撰《忠經》民國十一年上海商務印書館影印張氏照曠閣本，書牌

馬融撰《忠經》民國十一年上海商務印書館影印張氏照曠閣本，卷首

漢本初元年到建和元年之間，朝中重臣梁冀與李固發生了衝突。梁太后掌權期間，逐漸重用李固，而那時宦官權力太大，因此李固努力打擊宦官勢力。當時的重臣梁冀感覺到李固在朝中的地位越發的重要，於是他就勾結了一些被李固貶斥的宦官，在本初元年集合在一起羅織罪名，以此想把李固幹掉。

當時的長史吳祐跟梁冀爭論了起來，吳認爲梁組織人給李固羅織罪名太過分了，而在座的馬融卻贊同梁冀的做法，並且執筆按梁冀所言寫下了奏章。面對此況，吳祐十分憤怒，他指着馬融說：“李公之罪，成於卿手。李公即誅，卿何面目見於天下之人乎？”

建和元年，李固果真被殺。而這件事也就成爲了後世指責馬融人品有問題的主要原因之一。

對於馬融的這段所爲應當如何解釋呢？其實，縱觀馬融的一生，可謂起伏跌宕，朝中的鬥爭遠超人們的想象，馬融跟梁冀之間的關係，也絕非人們也瞭解的那麼簡單。馬融多次被貶，而其身份原本是皇親國戚，但仍然被逼迫到了自殺的程度，因此這其中背後的故事並非僅靠一段記載就能搞清楚原因。

“馬融文化研究會”等所編《大儒馬融》一書中，收錄有王崗所撰《馬融污點是流派之爭的產物》，題目就代表了觀點，該文中稱：

還有一樁關於馬融的歷史疑案需要辨明，就是所謂的“飛章奏李固”。什麼是“飛章”呢？飛章就是當場起草奏章，也就是把朝議的結果記錄在案。馬融當時是議郎，這是他不容推辭的工作。當時跋扈將軍梁冀把持朝政，橫行飛揚，一言九鼎，他又與李固矛盾激化，積怨甚深，因此藉故構陷李固完全是梁冀的旨意，試問一個無利害關係的議郎（書記官）怎麼可能去“誣陷”地位比自己高很多、身爲太尉的李固呢？

王崗認爲，當時地位低下的馬融當然要聽把持朝政的梁冀的命令。而關於《世說新語》上所載，馬融想殺鄭玄一事，王崗的解讀是：“那麼這種罔顧事實，醜化馬融形象，敗壞馬融品質，垢污馬融人格，扭曲馬融與鄭玄關係的原因是什麼呢？原因之一是如前所述，仍舊是崇拜‘貧困’的迂腐思想在作祟，認爲馬融任性曠達，生活奢侈，有失‘儒節’，更深層的原因是鄭玄的弟子有意地抬高鄭玄的學術地位所採取的‘抑馬揚鄭’的行爲。”

馬融本是趙國名將趙奢之後，因爲趙奢號“馬服君”，故其後世子孫就以“馬”爲姓。馬融的從祖馬援，乃是東漢開國功臣，被封爲“伏波將軍”，而馬援的小女兒就是後來的漢明帝的皇后。馬融的父親叫馬嚴，漢明帝永平三年，馬皇后立，馬嚴爲了避嫌，就遷徙到了外地，閉門謝客。永平十五年，奉馬皇后之命，馬嚴又移居到了洛陽，被封爲了將軍長史。

因爲跟馬皇后的這層關係，馬嚴深獲皇帝倚重，成爲了那個時代著名的外戚，而馬融出生在這樣的家庭，他當然受到了良好的教育。到了漢章和二年，章帝去世後，竇太后臨朝，馬家漸漸失寵。這樣的強烈變化當然會影響到馬融的心理，《後漢書·馬融列傳》對其生平有着頗爲詳盡的記載：

馬融字季長，扶風茂陵人也，將作大匠嚴之子。爲人美辭貌，有俊才。初，京兆摯恂以儒術教授，隱於南山，不應徵聘，名重關西，融從其遊學，博通經籍。恂奇融才，以女妻之。

年輕的馬融一表人才，那時有一位名叫摯恂的大學問家隱居在終南山，馬融就是拜摯恂爲師。經過一番學習，馬融對儒家典籍基本上都讀熟了。他的這個才能讓老師摯恂很欣賞，於是摯恂就把女兒嫁給了馬融。

可能是家庭出身顯赫的原因，在其年輕之時，馬融對功名並不是很上心：

永初二年，大將軍鄧騭聞融名，召爲舍人，非其好也，遂不應命，客於涼州武都、漢陽界中。會羌虜飆起，邊方擾亂，米穀踊貴，自關以西，道殣相望。融既飢因，乃悔而嘆息，謂其友人曰：“古人有言：‘左手據天下之圖，右手刎其喉，愚夫不爲。’所以然者，生貴於天下也。今以曲俗咫尺之羞，滅無貲之軀，殆非老、莊所謂也。”故往應騭召。

那時的馬融在社會上已經有了不小的名氣，再加上他特殊的身份，故而大將軍鄧騭想把馬融招到自己的麾下，然馬融卻對此沒什麼興趣，因此他拒絕了鄧騭的邀請，而後住到了涼州的某處。然此後不久，羌人入侵，因爲戰亂，使得當地的糧價暴漲，馬融困在此地飢餓難忍，他經過一番權衡，還是覺得生命比面子重要，於是他就主動去找鄧騭，做了鄧的門客。兩年之後，他就入朝爲官了。而那時的馬氏家族已經在朝中失寵。

雖然如此，馬融仍然在替國家着想，但沒想到的是，他卻因爲自己的忠心而受到了貶斥，《後漢書·馬融列傳》中寫道：

四年，拜爲校書郎中，詣東觀典校祕書。是時鄧太后臨朝，騭兄弟輔政。而俗儒世士，以爲文德可興，武功宜廢，遂寢蒐狩之禮，息戰陳之法，故猾賊從橫，乘此無備。融乃感激，以爲文武之道，聖賢不墜，五才之用，無或可廢。元初二年，上《廣成頌》以諷諫。

那時的馬融負責校勘典籍，而這個階段，朝中有鄧太后把持，鄧騭兄弟成爲了鄧太后的左膀右臂，當時有些文士認爲國家十分安定，應該多做一些歌舞生平的事情，不要再考慮練兵備戰，爲此以後進行的練兵活動也停息了下來。很快，社會上就出現了一些奸滑的造反者。面對此況，馬融認爲荒廢武功這件事是錯誤的，於是他就在元初二年寫了篇《廣成頌》奉獻給朝廷。這篇《頌》很長，我僅節選其一小段如下：

方今大漢收功於道德之林，致獲於仁義之淵，忽蒐狩之禮，闕槃虞之佃。闇昧不睹日月之光，聾昏不聞雷霆之震，於今十二年，爲日久矣。亦方將刊禁臺之祕藏，發天府之官常，由質要之故業，率典刑之舊章。

馬融用《廣成頌》來規勸朝廷不應當放棄練兵之事，然而鄧太后讀到《廣成頌》後卻大爲不高興：“頌奏，忤鄧氏，滯於東觀，十年不得調。因兄子喪自劾歸。太后聞之怒，謂融羞薄詔除，欲仕州郡，遂令禁錮之。”

太后崩，安帝親政，召還郎署，覆在講部。出爲河間王廄長史。時車駕東巡岱宗，融上《東巡頌》帝奇其文，召拜郎中。及北鄉侯即位，融移病去，爲郡功曹。

她對不懂得拍馬屁的馬融很是不滿，於是她就不提拔馬融，讓其在東觀校書，一校就是十年。這個期間，馬融的侄子去世了，於是馬融辭職返鄉去處理這件事。鄧太后聽到之件事後大爲生氣，因爲馬融無組織無紀律，就馬融禁錮了起來。直到鄧太后去世，安帝親政後，馬融才得以入朝爲官。接下來，他又爲安帝寫了篇《東巡頌》，這篇《頌》讓安帝讀來頗爲喜歡，於是馬融漸漸受到了重用。

《東巡頌》較短，不如《廣成頌》的十分之一，我摘錄此《頌》前半段如下：

允迪在昔，紹烈陶唐。殷天衷，克搖光。若時則，運瓊衡。敷六典，經八成。燮和萬殊，總領神明。肆類乎上帝，燔柴乎三辰。禋祀乎六宗，祗燎乎羣神。遂發號羣司，申戒百工。卜筮稱吉，蓍龜襲從。南征有時，馮相告祥。

對於馬融的這兩篇《頌》，明代張溥在《東漢馬季長集》中評價道：“廣成一頌，雕鏤萬物，名雖諷諫鄧氏，意在炫才感衆，寧知適逢彼怒乎？東巡頌質古簡言，似季長韜光之作，安帝見而竒之，召拜郎中，文之遇不遇，豈人意所及哉！”

張溥認爲，還是《東巡頌》寫得比較質樸，張認爲這是馬融的韜光養晦之略。是否如此，也只能讓後人猜測了。但從《後漢書》上的記載來看，此後馬融的經歷依然是起伏跌宕：

三遷，桓帝時爲南郡太守。先是融有事忤大將軍梁冀旨，冀諷有司奏融在郡貪濁，免官，髡徙朔方。自刺不殊，得赦還，復拜議郎，重在東觀著述，以病去官。

馬融因事得罪了梁冀，這位梁冀於是立即羅織罪名向皇帝奏報馬融有貪污行爲，而後馬被撤職，他被剪掉頭髮流放到了北方，這樣的誣陷當然令馬十分地憤怒，於是他就自殺，但並沒有死去，再後來他得以赦免，重新回到東觀去教書，後來因病而辭職回家。

如此起伏跌宕的經歷，當然令馬融看開了一切。他回家之後，就開始廣招門徒來傳播自己的學術觀：“融才高博洽，爲世通儒，教養諸生，常有千數。涿郡盧植，北海鄭玄，皆其徒也。善鼓琴，好吹笛，達生任性，不拘儒者之節。居字器服，多存侈飾。常坐高堂，施絳紗帳，前授生徒，後列女樂，弟子以次相傳，鮮有入其室者。”

馬融在當世已有“通儒”之名，因此很多人慕名拜其爲師，他的弟子有幾千人之多，後世最有名的兩位，一位是盧植，而另一位就是鄭玄。馬融不斷對經學有研究，他對音樂也頗爲內行，並且喜歡吹笛子。可能是這個原因，他把經學跟音樂結合在了一起，他的結合方式就是在教徒弟讀經時，還要請來一些女子現場彈奏。這種做法不知弟子們會不會分心，但是他自己卻能做出很多研究成果：

嘗欲訓《左氏春秋》，及見賈逵、鄭衆注，乃曰：“賈君精而不博，鄭君博而不精。既精既博，吾何加焉！”但著《三傳異同說》。注《孝經》、《論語》、《詩》、《易》、《三禮》、《尚書》、《列女傳》、《老子》、《淮南子》、《離騷》，所著賦、頌、碑、誄、書、記、表、奏、七言、琴歌、對策、遺令，凡二十一篇。

馬融認爲，賈逵和鄭衆注的《左傳》還有些問題在，馬認爲賈的治學路數很深，但是眼界不夠寬闊，而鄭衆正好相反，他說自己的眼光既有深度也有廣度。既然這樣，當然要當仁不讓地要寫出許多經學著作了，可惜他的這些著作到後世大多失傳了。

馬融注《古文尚書》十卷，清乾隆六十年孫星衍問字堂刻本，書牌

馬融注《古文尚書》十卷，清乾隆六十年孫星衍問字堂刻本，目錄頁

對於馬融在經學方面的成就，鄺士元在《中國學術思想史》中，把馬融對東漢經學的貢獻，總結出了九條，其第一條就稱馬融爲“集東漢古學之大成”，鄺在此條下解釋道：“西漢治經，以今文爲主。其後所立之十四博士，亦皆今文學。古文初出，知者甚少，只藏祕府，未見通行。至孝成皇帝，陳發祕藏，命光祿大夫劉向校理舊文，於是古文始顯。東漢代興，更爲燦然，杜子春、鄭興、鄭衆、賈徽、賈逵、杜林、衛宏、許慎等併爲古文大家。馬氏繼鄭氏、賈氏父子之後，又推敬叔重，遍注諸經皆古文，稱其集東漢古學之大成者，並不爲過。是後今文、古文方並稱於世。”

西漢以古文經學爲主，直到劉向校對了古文經，才使得東漢出現了許多古文經學大家，而馬融集這些古文大家研究成果之大成。更爲重要者，正是馬融等人的努力，才使得經學有了古文經學與今文經學之分，皮錫瑞在《經學歷史》中說：“至劉歆始增置《古文尚書》、《毛詩》、《周官》、《左氏春秋》。既立學官，必創說解。後漢衛宏、賈逵、馬融又遞爲增補，以行於世，遂與今文分道揚鑣。”