通货膨胀是商品和服务的平均价格水平的上涨，他扮演着类似税收的角色，从一些人那里取得，给予另一些人。因为人们买卖商品和资产的不同组合的价格并不是同一比率上涨的。

通货膨胀给经济中的所有决策者，包括家庭厂商和政府带来了不确定性。

通货膨胀一般用消费价格指数（CPI）来衡量，它度量的是消费者以零售水平购买商品所支付的平均价格。通货膨胀率是从某一年到下一年的CPI变化的百分比。价格稳定目标是指通货膨胀率小于3%，这使得充分就业更容易实现，并且能允许质量的改进。