腦炎症是多發性硬化症，阿爾茨海默氏症和一些精神疾病的標誌。一項新的研究發現腦細胞亞型是神經炎症的關鍵，使我們更接近多種中樞神經系統疾病的新療法。多發性硬化症（MS）影響全世界至少200萬人。

　　最近的估計表明，美國有100萬人患有此病。

　　所述自身免疫病症引起的炎症的的中樞神經系統，如免疫系統攻擊的絕緣層髓鞘在腦和脊髓保護神經元。

　　然而，神經炎症不僅表徵MS;最近的研究表明，抑鬱症，精神分裂症和雙相情感障礙也與免疫反應的功能障礙有關，此外還有阿爾茨海默氏症等神經退行性疾病。

　　現在，新的研究進一步加深了我們對這種炎症過程的理解。位於加利福尼亞州聖地亞哥的Sanford Burnham Prebys醫學發現研究所（SBP）的研究人員發現，星形膠質細胞亞型- 即支持神經元良好功能的星形非神經元腦細胞 - 在其中發揮關鍵作用。腦炎症的早期發作。

　　SBP神經科學藥物發現高級副總裁Jerold Chun博士領導了這項研究，該研究剛剛發表在eNeuro雜誌上。

　　'ieAstrocytes'在MS模型中的作用

　　Chun博士及其同事創建了一種MS小鼠模型，他們認爲這是一種“集中化”腦部炎症的疾病。

　　使用稱爲cFos成像的熒光神經成像技術，科學家能夠看到隨着疾病的進展，哪些神經細胞被激活或“點亮”。

　　Chun博士總結了研究小組的研究結果，他說：“我們希望看到免疫細胞亮起 - 但令人驚訝的是，它們沒有被激活。神經元或小膠質細胞都沒有。”

　　相反，他們發現早期激活星形膠質細胞亞型，科學家稱之爲“立即早期星形膠質細胞”，即星形膠質細胞。

　　“即星形膠質細胞，”他說，“是疾病發生和發展過程中第一個被激活的細胞，這表明它們是疾病的關鍵守護者和調節者。”

　　他補充道，“這與我們先前的理解不同，即星形膠質細胞是觀察細胞，只有在發生初始損傷時纔會”向黑暗面移動“。

　　此外，隨着腦炎症進展，疾病變得更加嚴重，即星形膠質細胞的數量增加。此外，用稱爲芬戈莫德的MS藥物治療小鼠減少了這些腦細胞的數量。

　　更好地治療腦部炎症

　　“對於星形膠質細胞的更好理解可以解開更多大腦的神祕感，”Chun博士說。“通過體內活動定義這些細胞是重要的第一步，因爲它可以通過使用跟蹤腦部疾病的讀數來指導治療發展。”

　　“迫切需要，”他接着說，“用於治療多種疾病的腦炎症，包括MS和阿爾茨海默病。”

　　阿爾茨海默病在美國影響了大約500萬人，預計到2050年將增加三倍。

　　“開發能夠阻止星形膠質細胞形成或降低大腦活化水平的療法可以爲治療神經炎症和神經退行性疾病提供新方法。”