巡航导弹是是一种主要以巡航状态下飞行的导弹。这种状态下的导弹一般以接近匀速的状态飞行，单位距离耗油量少，飞行距离长。有所了解的人会发现，巡航导弹都是圆柱状的。那么有人会问了，既然要进行长距离飞行，为什么不像战斗机那样采用菱形结构并做一些减少雷达反射面等隐身设计呢？这样不是能更好的执行任务吗？

其实这样的想法不能说不对，如果可以做的像战斗机那样确实可以提升导弹性能，问题主要是成本的问题和有没有必要这么做。首先巡航导弹一般采用超低空突防，因为它的体形和挂载没有飞机那么“臃肿”，所以它本身就不容易被发现。又因为低空是雷达的盲区，所以低空就是隐身的最好方式。因此它对隐身的需求没那么大。而这种圆柱体，准确的说是流线式结构，类似于潜艇的水滴状，是最利于克服阻力和保持平衡的形状了。

而且也不是没有采用类似四代机那样隐身设计的巡航导弹，AGM-158和它的增程版158B还有之前更早的几个型号的巡航导弹都有多多少少的隐身设计。但是并没有太多，主要还是成本问题。战机是由于载人以及大量载重必须有大的机翼，导致它的隐身设计比较困难，必须各种技术一起用。而导弹就要小的多，反射面本来就小，而且还是低空突防，用于先天的优势。

其次还要考虑运输、储存、安装等因素，而圆柱状无非是保证使用效果情况下，最经济实惠的了。但是也同样的分对象，像对抗中国这样的对手，就必须有所取舍了。因此AGM-158才安上了比战斧还大的单翼，美军许多战略武器包括无人机都要为此进行改装，以达到适配这款导弹的效果。

而且四代机的成本大多都过亿，导弹要这种大量使用的一次性武器成本最多也就百万美金。战争就是烧钱的，总不能还没打完经济就崩了，那就没得打了。而且AGM-158这种导弹还是美国以中国之类拥有完善的防空体系的国家为假想敌才会买单的，像打打伊拉克利比亚这种小国家一般不会动用这么贵的消耗品。

所以说到底，还是成本问题，大部分导弹简单的圆柱结构顶多加上隐身涂层就够用了。但是面对强大的对手，自然也是有特例存在的，只不过这些特例因为成本和使用性等的苛刻导致并不常用而已。