说到雍正朝年间的权臣，那只有一位，即因平定青海有功，封为一等公，戴三眼花翎，朝服为四团龙补褂的年羹尧。年羹尧在雍正当朝期间权势有多显赫，下面几则事例，略窥一斑。

俗话说：宰相门前七品官。年羹尧虽非宰相，但是他的奴仆魏之耀居然赏四品顶戴，年羹尧的儿子年富封一等男爵。年羹尧自西北返京时，朝中公卿大臣在广宁门外跪接，他策马而过，脸上毫无表情。王公贵族中有人下马向他问候，他只是点头而已。这等骄纵，即便的皇帝也少有。

年羹尧在雍正面前大大咧咧地席地而坐，两腿前伸，完全没有臣下应有的礼节。雍正没有怪罪，而年羹尧并未觉悟而有所收敛。哪怕后来被雍正贬官杭州担任驻防将军，每天坐在涌金门旁边，以至于卖菜的都不敢从这城门处经过。

在年羹尧最为炙手可热的时候，连科考解元的归属都可一言而决。当时有一位叫蒋衡的秀才前往年羹尧处应聘，年羹尧把他放在身边，充作幕僚。这位蒋秀才很有才华，颇受年羹尧的赏识，年羹尧就对他说：“下科乡试的解元，必定是你。”

这自然是因为年羹尧声势显赫，考官都不敢违逆他的意思，所以他可以肯定蒋衡为下科第一名。不过这位蒋秀才颇有眼力，他对同房间的书生说：“年公骄奢至极，威势有余，而仁德不足，必定要遭祸事，我们不能在这里久留。”那位朋友不听，不肯离去。

于是蒋衡假装有病，请求告辞还乡。临别前，年羹尧送他一千两银子，他推辞不予接受，改为送一百两，他才接受了。蒋衡离去不久，年羹尧就被雍正处死了，他幕府中的人也全部被处死。

这蒋秀才之所以能幸免于难，全在于临财不贪。原来年尧挥霍无度，凡是支出不满五百两银子的都不登记，蒋生不接受一千两而只接受一百两银子，所以没有登记在册。

年羹尧被抄家时，主持抄家的大臣根据年羹尧登记支出名册上的人员，捉拿了一大批人，这位蒋秀才自然是躲过一劫，可谓是深得老子“知足不辱，知止不殆”的精髓！