血压中高压与低压的差，称之为脉压，也可以称为脉压差。

老年人常见高压升高，低压正常，脉差压大，意味着动脉硬化严重；年轻人常见高压正常，低压升高，脉差压小，说明精神压力过大。

脉压差的正常范围在20~60mmHg之间，健康人在30~40mmHg左右。老年性高血压的脉压差越大，说明动脉硬化得越严重，发生心脑血管疾病的概率也就越大。中青年人的脉压差越小，器官供血就越差，缺血、缺氧的症状也就越明显。

老年人的动脉硬化导致的高压升高是不可逆的，需要长期服药控制，才能避免高血压对身体的进一步伤害。而中青年人低压升高通过治疗可以逆转。需要注意的是，单纯性的低压升高也属于高血压的一种，长期不经控制，同样会导致动脉发生硬化，会在更早的年龄表现出老年性高血压的特点，预后很差。