“刑不上大夫”，最早见于《礼记曲礼》，“ 礼不下庶人．刑不上大夫．刑人不在君侧”，然而由于原文过于简略，后世对这一句话也出现了诸多的解读，而大多数的解读都认为士大夫可以从或肉刑，或宫刑，或所有刑罚中得到赦免，总而言之强调的就是某种特权。

　　然而，这真的就是“刑不上大夫”全部的含义了吗？我们不妨从另一个方面来看一下——即士大夫获得这种所谓特权所付出的代价，或者说所承担的责任。

　　我们看一下《孔子家语》的节选，《孔子家语-五刑解》冉有问于孔子曰：“先王制法，使刑不上于大夫，礼不下于庶人，然则大夫犯罪，不可以加刑，庶人之行事，不可以治于礼乎？”孔子回答说：“不然，凡治君子以礼御其心，所以属之以廉耻之节也”意思是说治理君子，即士大夫，要以礼乐教之育之，使其能够对错误的言行有羞耻之心，从而能够以羞耻之心约束其言行。看起来，夫子对士大夫的道德水平有极高的要求，这大概是夫子的一种“理想国”吧。

　　大成至圣先师孔子像

　　然而，人非圣贤，孰能无过？如果在有羞耻之心约束的前提下，士大夫还是犯了罪呢？

　　首先夫子主张为尊者讳，以簠簋不饬、帷幕不修、臣节未着、下官不职和行事不请来掩饰士大夫的五种罪行，即不廉污秽而退放、淫乱男女无别、罔上不忠、坐罢软不胜任和干国之纪。总而言之，面皮很重要，为尊者讳的另一重目的却是“大夫既自定有罪名矣，而犹不忍斥，然正以呼之也，既而为之讳，所以愧耻之”。就是说不忍心训斥你，却为你掩饰，只是为了羞辱你。没错，不刑你，仍爱你，让你内咎。

　　然而，到此却还未止，夫子对犯罪的士大夫也有极高的要求，“是故大夫之罪，其在五刑之域者，闻而谴发，则白冠厘缨，盘水加剑，造乎阙而自请罪，君不使有司执缚牵掣而加之也．其有大罪者，闻命则北面再拜，跪而自裁”。就是说知道自己的罪行泄露了，就不要等王上派官差来捉拿了，自己叩阙请罪吧，如果是大罪，则请你自裁以全名节。还是那句话，面皮很重要。

　　从夫子答冉有的这段话中我们可以看出，刑不上大夫，按字面理解的意思可能真的存在，但仅仅是上不加刑于大夫，而士大夫却要自刑之，此之谓士大夫。

　　士大夫请罪，不必负荆，但结局可能更为惨烈

　　“自刑”，乃至“自裁”，这就是“刑不上大夫”的对价。怎么样？怕了吗？

　　然而，到此为止了吗？并没有！

　　《孔子家语-始诛》说的是孔子为鲁大司寇，七日而诛大夫少正卯，学生子贡问：“夫少正卯，鲁之闻人也，今夫子为政，而始诛之，或者为失乎？”。少正卯，那还了得？鲁国的达人啊，现在您一掌权，就给剁了，这是您的过失吗？夫子说贡啊，来，我给你说说为什么杀他，“天下有大恶者五，而窃盗不与焉．一曰心逆而险，二曰行僻而坚，三曰言伪而辩，四曰记丑而博，丑谓非义五曰顺非而泽，此五者有一于人，则不免君子之诛，而少正卯皆兼有之”。天下有五大恶行，一种是心思阴险；一种是行为乖张而不听劝告；一种是满口谎言且善于为之辩解；一种是对不合道义之事博闻强识；一是赞同错误的事情还要对其进行粉饰。这五大恶行，人但凡沾上其中之一，君子人啊，必要将那人斩杀，而少正卯身兼五恶，所以我才杀之。

　　从这段回答来看，孔子杀少正卯是因为其身犯五恶，而这五恶看起来似乎都罪不及死啊？夫子是嗜杀之人？且慢！我们再看下文。

　　孔子诛少正卯

　　夫子又说道：“其居处足以撮徒成党，撮聚其谈说足以饰褒荣众，其强御足以反是独立，此乃人之奸雄者也，不可以不除。”其地位足以结党营私，其言论足以粉饰自己以获取众人的拥戴，而其权势足以反抗礼乐而成为异端，这，就是人间的奸雄啊，所以，不得不除之而后安。

　　嗯，就是这样。我们来捋一下夫子的逻辑：杀少正卯是因为他身犯五恶，而五恶该杀则是因为他的地位，权势，言论，简言之，因为你是士大夫，而犯五恶的士大夫便是奸雄，而奸雄是有可能会对礼乐秩序造成巨大损害的，所以必须杀之。这其实是夫子为礼乐体制所设计的止损措施，但很粗暴——杀疑罪，或杀未罪。

　　我们总结一下，“刑不上大夫”或许有，但绝不纯粹是温情脉脉的恩惠或者什么丹书白马的特权，而是有着巨大对价的。即以礼与乐，教之育之；以羞耻心，约之束之；而君子剑，则杀之伐之。

　　铿铿锵锵，杀伐之意不绝于耳。