里奧格蘭德河是美國第4大河流。它起源於科羅拉多州的落基山脈，然後蜿蜒穿過新墨西哥州，最後沿着德克薩斯州的邊緣流入墨西哥灣，總長度接近2000英里。這條粉綠色的河流在後半段超過一半的部分，是整個德克薩斯州的官方南部邊界，再往南就是墨西哥。

這裏現在已經是全世界關注的焦點之一。現實中，南邊每天有成百上千的人羣想要或公開或悄悄地越過河流，然後和美國邊界巡邏人員爆發衝突，美國仍爲此事吵得不可開交。還有一個很多人沒注意到的地方——整個美墨邊境已經成了高科技產品的展示會。

海關和邊境保護局說，他們在今年1-5月間逮捕了將近50萬非法移民，比去年同期增加了117%。而抓住這些非法移民的功臣，則是由各類攝像頭、無人機、傳感器和監控技術構成的邊境監控網絡。

特朗普曾明確表示，他認爲遏制移民的一個重要解決方案是在美國南部邊境修建高達18-30英尺(約5.5-9米)高的水泥或鋼鐵牆。但其他人有不同意見，比如德克薩斯州共和黨衆議員威爾·赫德(Will Hurd)。他認爲，真的建一堵牆在那，既耗資巨大又十分礙眼，倒不如用技術建造一堵“智能牆”，更便宜也更有效。

美國人其實早就在這麼幹。邊境巡邏人員表示，他們幾十年來一直在使用技術手段來監控該地區。隨着聯邦資金不斷湧入邊境科技領域，新式創新也在不斷湧現。2月14日，特朗普又簽署了一項爲邊境巡邏隊提供1億美元技術資金的國會支出法案，另外還有1.12億美元給他們購買飛機和傳感器系統。

美國在邊境使用的技術包括但不限於：

無人機

美國邊境人員使用的無人機小到四軸飛行器，大到固定翼偵查機。自2006年以來，海關和邊境保護局一直使用軍用MQ-1 “捕食者”無人機監控邊境。該機長8.27米，翼展14.87米，最大活動半徑3700公里，最大飛行時速240公里，在目標上空留空時間24小時，最大續航時間60小時。

它配備了有光電/紅外偵察設備、GPS導航設備和具有全天候偵察能力的合成孔徑雷達，在4000公尺高處分辨率爲0.3米，可以從高空中看清楚每一個非法移民在沙漠中留下的腳印。

美國國土安全部還在研究讓小型無人機RQ-7 “影子”執行德克薩斯州西部的夜間邊境任務。這架無人機由AAI公司製造，長3.7米，翼展4.2米，航程約110千米，足以滿足日常巡邏需求。

監控邊界這種活對該機來說也是大材小用，其配備的高精度傳感器可以探測到125千米以外的目標，還能在8000英尺的高空全天候偵察到3.5千米傾斜距離內的地面車輛。

傳感器

美國邊境巡邏隊在南方邊境部署了一個非常先進的地震傳感器網，只要人、車在邊境地帶移動，馬上就會觸發傳感器，然後傳感器向當地邊境巡邏總部發送信號。這些傳感器非常靈敏，但是有一個問題：他們無法區分出動物、人或車輛的信號。

目前，一些硅谷科技公司盯上了這一塊。其中一家名爲Quanergy的公司一直在測試一種激光雷達傳感器——就是用在汽車自動駕駛系統上的那種——來測距和感應物體移動。採用這種技術的系統可以創建目標的三維圖像，這樣就能分辨出人與動物的區別。

攝像頭

美國南部邊境佈滿了了高120英尺的攝像塔，上面既有光學攝像系統，也有爲夜間使用的紅外攝像頭，可以前後左右覆蓋整條國界線。

另外在亞利桑那州，一家名爲Elbit Systems的以色列公司建造了43座高科技攝像塔，可以拍攝7.5英里外的圖像。2014年，海關和邊境保護局授予該公司一份價值1.45億美元的建塔合同。

AI

機器學習是美國邊境部門引進的最新技術之一。他們使用了一種名爲“格點”(Lattice)的系統，該系統可以處理邊境沿線數十萬個傳感器輸入的信號，使用AI實時解讀數據。例如，“格點”可以連續監測一段沙漠，當它檢測到異常情況時，可以還原出現場情況，向邊境巡邏隊發出警報。

該技術由帕爾默•勒基(Palmer Luckey)創立的Anduril公司——以《指環王》(Lord of the Rings)中的一把魔法劍命名——領導，這位26歲的Oculus VR聯合創始人早前被迫離開了Facebook。Anduril公司與加利福尼亞州的美國海關和邊境保護局簽訂了一份合同，目前正在得克薩斯州西部的一個私人牧場上測試其技術。

Aerostats高空氣球

Aerostats看起來像漂浮在5000英尺高空的白色大飛船，它們是邊境巡邏隊用來監視邊境的監視工具之一。

每個氣球用一根尼龍纜繩系在地面上，由纜繩的伸縮控制放出和收回。氣球上有大量傳感器監視下方地面。使用雷達、紅外線和光電相機，它可以“看到”大約20英里以內的事物，還能捕捉人們和車輛的運動。每架飛艇的雷達和攝像機信號都由邊境巡邏隊和承包商24小時監控。然而，由於天氣和維護的原因，這些飛行器只有60-70%的時間在運行。

X光成像

海關和邊境保護局正越來越多地使用X光來掃描口岸移民，防止其夾帶毒品等事物。在許多邊境口岸，特工人員已經安裝了免下車掃描儀，可以在車外檢測出車內是否載有人、成捆的錢、武器或毒品。

此外，工作人員還有一些小型機器，類似於地鐵、機場入口的行李安檢儀，以及便攜式手持X光設備，可以瞄準車輛的特定區域。海關和邊境保護局稱這種技術爲“非侵入性檢查系統”，它讓工作人員得以更快地檢查更多車輛。

海關和邊境保護局表示，該機構在美國入境口岸總共部署了300多臺免下車掃描儀、3500臺小型X光機和3.5萬臺手持設備。在2019年的聯邦預算中，他們獲得了5.2億美元的額外撥款，用於在陸路邊境口岸增加非侵入性檢查技術。