袁世凱是中國近代史上不得不提到的一個大人物，他從一個無名小卒做起，運用自己的智慧從一個新軍小兵幹到了民國大總統的位置，最後他覺得自己手握軍權，又是中國的統治者，便恢復帝制，不過他這個“洪憲皇帝”僅僅當了83天就去世。

袁世凱一生有十個老婆，不過在這麼多的老婆當中，袁世凱最寵愛的還是大姨太沈氏，儘管在這十個老婆當中唯有沈氏沒有爲袁世凱生過一兒一女，但袁世凱毫不介意，甚至跟隨袁世凱出席公衆場合最多的也是沈氏，這到底是爲什麼呢？

中國古代向來對生育問題十分看重，一些身在名門望族女子常常依靠自己的孩子來穩定自己在大家族中的地位，可沈氏爲何偏偏不是這樣呢？

袁世凱與沈氏之間的感情其實非常深厚，他們倆相遇在落魄之際，正所謂患難見真情，也正是這個原因，才使得袁世凱與沈氏之間一直相敬如賓。沈氏原本是一個妓女，袁世凱在闖蕩上海時與她相遇，兩人一見鍾情，很快便墜入愛河。

沒過多久袁世凱的盤纏就花光了，老鴇知道後怒罵袁世凱，並且將他趕走，沈氏不顧個人安危，極力維護袁世凱。爲了資助袁世凱辦大事，她將自己多年來積攢的錢財全部拿出來了給了袁世凱。

臨走之際囑咐袁世凱不要灰心，大丈夫志存高遠，一定要幹出一番大事業來。面對沈氏的鼓勵，袁世凱十分感動，他對天發誓，自己將來發跡之後一定要迎娶沈氏。

袁世凱沒有讓沈氏失望，他先是在淮軍吳長慶的軍中效力，1882年朝鮮發生叛亂，袁世凱隨軍前去平定叛亂，在朝鮮的這段時間，袁世凱因爲出色的表現得到了朝廷的賞識。

在甲午戰爭之後，清朝被日本打敗，清軍從朝鮮撤軍，一直以天朝大國自居的清朝開始學習西方先進的軍隊制度，就在這個時候，袁世凱被朝廷安排到天津小站訓練新軍。

袁世凱的起家靠的就是一支新軍，在辛亥革命爆發時期，他利用手中的兵權，在革命黨和清朝之間索取好處，最終逼清帝遜位，滅掉了清朝，自己坐上了民國大總統的位置。

袁世凱發家之後並沒有忘記沈氏，她不僅派人接回了沈氏，還力排衆議，不顧她妓女的身份，執意將她列爲首席夫人，因爲沈氏沒有子女，他便把小兒子袁克文過繼給她了。在袁世凱去世之後，沈氏一直居住在天津的袁家大院，不問世事，最後老死在家中。