喫過海蔘的人應該都知道海蔘本身是沒有什麼味道的——相比魚蝦蟹的自然鹹鮮，海蔘的味道可以用寡淡來形容了，而海蔘最大的優勢也不在口味，而是在營養。

不過，海蔘的口感相對其他海產品來說就比較獨特，很多人也會用口感的好壞來判斷海蔘的好壞。

一般來說，海蔘經過發制之後吸水膨脹，就會變得非常有彈性，而這也是判斷海蔘是否發好的一個標誌：在煮完海蔘之後，用手按一按或者用筷子扎一下，能扎透的就表示海蔘發好了，扎不透或者感覺有硬芯，那就是沒發好。

海蔘發好之後，一般是口感筋道，富有彈性，但又不會因爲有韌性而不易咀嚼。這也是正常的好海蔘所應該具備的口感。但是有的海蔘喫起來卻相對更加綿軟，彈性較小，甚至有的海蔘的肉質也很鬆散。

同樣是海蔘，爲什麼會出現不同的口感？

海蔘的口感不同，很大一部分原因是煮制的時間不同。煮制的時間短，海蔘就會比較有彈性，喫起來也更加爽口，而煮制的時間長，喫起來就會沒有筋道，口感上要稍微差一點。

但是這兩種口感所適用的人羣也是不同的。煮制時間短的海蔘比較適合年輕人，因爲口感較好，而煮制時間長的海蔘則比較適合老年人，一方面不需要費力去咀嚼海蔘，另一方面也比較容易吸收海蔘中的營養，滋補效果好。

但是，正如前文所述，海蔘不宜煮的時間過短，因爲煮的時間太短，海蔘可能沒有熟透，雖然喫起來比較有韌性，但是對影響吸收並沒有什麼好處。

不同的口感對海蔘的營養又是否有影響？

海蔘營養豐富，味甘鹹、性溫，蛋白質含量高，脂肪含量極低，不含膽固醇，能補氣益血，有提高身體免疫力，延緩衰老，補充精力，抵抗疲勞等作用。消費者堅持喫海蔘的目的也正在於吸收營養。

海蔘發制的時間長短會影響海蔘的口感，但是海蔘的口感和營養之間並無必然聯繫。只要合理控制煮制時間，按照正確步驟進行發泡，海蔘的絕大部分營養都可以保存下來，進而被人體吸收。老年人可以發的稍微軟爛一點，而年輕人可以更偏重口感。

但是有些海蔘無論怎麼發，肉質都比較鬆散，喫起來也沒有彈性，或者用筷子一夾就斷了，這樣的海蔘一般來說在質量方面可能存在一定問題，消費者要謹慎購買。