徐茂公也就是唐代名将李勣，和李靖并称“二李”，一个出将入相的传奇人物，谋略过人，智勇双全，立三朝而不倒，并且他是有功于武则天的。然而他却有一个喜欢冒险的孙子李敬业，将李勣的生荣死哀毁了个一干二净，仕途不顺的李敬业起兵反武，武则天镇压叛乱，并收回由李勣开始世袭的爵位，并对李勣掘墓砍棺。把李姓也收回了，重新恢复姓徐。

徐世勣在投唐之后被李渊赐了李姓，从此改名为李世勣(后为了避李世民的名讳，去掉了“世”，下文中一概说李勣)，李勣跟随李世民平天下，立下大功，之后又和李靖成为对抗突厥的主要力量。

李勣虽是武将出身，其政治谋略却是很高的，总能在纷繁的政治斗争中屹立不倒，最初，太子李建成和秦王李世民争储，李勣选择中立，谁也不帮，玄武门之变后，李勣仍然受到重用，并继续镇守并州，在637年获封英国公，世袭蕲州刺史。

649年，李世民去世前夕，为太子李治安排辅政大臣，文官便是长孙无忌和褚遂良，而武官就是李勣，但李世民知道李治对李勣没有恩惠，怕他会有叛心，便决定将李勣贬官，告诉李治倘若李勣没有犹豫就去赴任，继位后再把他召回来，他必尽忠，倘若他对去外地赴任有怨言，就杀了他。结果李勣听到调任后马上就明白了李世民的意思，然后片刻不停就去赴任。所以他在高宗一朝仍旧是谁都撼动不了的人物。

后来李治决定废王立武，遭到了长孙无忌和褚遂良的激烈反对，而李勣一句轻飘飘“此乃陛下家事。”给李治和武则天送去了希望，武则天因此坐上了皇后之位。

李勣的明哲保身和沉稳低调让他立三朝而不倒，而且武则天也确实很感激李勣，并且愿意善待李勣的姐姐。669年，李勣去世，李治辍朝七日，让其陪葬昭陵，按照汉朝卫青和霍去病的先例为他修坟。可谓生荣死哀。

但李勣却有一个和他的性格截然相反的孙子李敬业。《隋唐嘉话》记载一个故事，说高宗时期，蛮群聚集为寇，官兵讨伐但一直处于劣势，后来就把李敬业派去了，李敬业是个有冒险精神的人，他只带了两个官吏就去了贼寇的巢穴，表示朝廷知道你们是被逼的，还是赶快回家种地吧，最后不走的就是真正的贼寇。然后把贼首打了一顿板子，然后就太平了。李勣知道后，说了一句话:“吾不办此。然破我家者必此儿。”意思是这个娃很有胆量，做事和我不同，将来李家一定会毁在他手里。

没想到一语成谶，李勣去世后，李敬业承袭了英国公，任眉州刺史，但到了683年，李敬业和其弟李敬猷获罪贬往扬州，而同样是这一年，李治去世，太子李显继位，武则天摄政，不过两个月，武则天将中宗李显废为庐陵王，而扶立李旦为帝，武则天临朝听政。

远在扬州的李敬业聚集了一大批仕途不顺的官员，打着帮庐陵王复位的旗号造反，欲让武则天交出权力，骆宾王为此写下著名的《为李敬业讨武曌檄》。

李敬业为庐陵王抱不平，又弄出个假的李贤来，自然吸引了众多追随者，很快居然就聚集了十万之众，但李敬业这个人，富于冒险却缺乏谋略，最要命的是才华撑不起他的野心，所以他放弃了可能会取得胜利的作战路线，很快被武则天派出的平叛大军给打败了，李敬业也让部下给杀了。

李敬业虽然死了，但武则天的气却没有消，于是她朝着李敬业的祖父李勣和父亲李震撒气，把他们的爵位和官职都给追撤了，而且还对李勣的坟墓进行掘墓砍棺，让他们恢复徐姓。

直到神龙之变后，李显复位。才恢复李勣的官爵，为其起坟改葬。