这片荒凉的大地上生长着一种奇异的树木一度被认为是外星生物！

摘要：它就是非洲索科特拉岛上生长的索科特拉龙血树。虽然索科特拉龙血树的大部分生态环境仍然健在，但却被受人口增长、工业及旅游业发展的压力。

在非洲的荒凉大地上，生长着一种奇异的树木。它们就像是倒立着插在地上的冲天扫把，是一种有名的独特植物。它们有一个独特而奇异的外观，它的枝叶上翘，密集的形成一个倒伞形状的树冠。树干和树枝厚实而粗壮。它就是非洲索科特拉岛上生长的索科特拉龙血树。

索科特拉龙血树通常生长在干旱的半沙漠区域。据说古时巨龙与大象交战时，巨龙的血洒大地，后来从土壤中生出来的便是龙血树。

当龙血树受到损伤时，它会流出深红色的像血浆一样的粘液——这种在传说中被认为是龙血的粘液，龙血树便因此得名。

“龙血”其实是一种树脂，具有很多作用，不仅是名贵中药“血竭”（麒麟竭）的主要成分，可以治疗筋骨疼痛，还是一种很好的防腐剂和油漆原料。

索科拉特岛人差不多任何疾病都用血竭来治疗，包括治理伤口、凝血、腹泻、痢疾、发热、口内炎、胃及十二指肠溃疡等。索科特拉龙血树的血竭也是18世纪意大利漆的来源，并可以作为牙膏。

索科特拉岛上的龙血树最初是由不列颠东印度公司于1835年在索科特拉岛上发现的。最初它被分类到紫檀属中，但后来苏格兰的植物学家将之正式描述及重新命名。在龙血树属中60-100个物种中，它们是六种会长成树的物种之一。

龙血树的形状使其成为找炎热天气下寻找阴凉理想的位置。龙血树的枝干伸向天空，从下面看，它上面就像有很多盘旋飞行的飞碟，从上方看，它显然像一个大大的蘑菇。

虽然索科特拉龙血树的大部分生态环境仍然健在，但却被受人口增长、工业及旅游业发展的压力。这些压力包括伐林、过度牧放及城市发展等。虽然它们的分布很广，但却因发展而被分散，很多群落也面临繁殖的问题。它们最大的威胁相信是索科特拉岛逐步的干旱，这已经持续了达数百年之久。估计到2080年，它们的数量将会因此而下降达45%。它们也因采集其血竭而受到威胁。