说到大明王朝的开国之君朱元璋，他让我们不得不深深地感叹着一个人的两面性，一方面挥起手中的屠刀，斩向数十年了追随自己身边出生入死的兄弟，另一方面对历经患难的妻子马皇后情深意切，我们不禁要问，作为一国之君的朱元璋，为什么会对这位马皇后如此一往情深呢？

马皇后的祖上曾是宿州的富豪，到了他父亲这一辈，家业日渐贫困。马氏的母亲早忘，父亲杀了人，临行前只能托付给郭子兴抚养，马氏成年之后，出落一副好身材，模样端庄，不仅十分聪慧，处事也温婉从容，元朝末年红军巾起义，郭子兴起兵响应，后来朱元璋前来投奔郭子兴，朱元璋精明能干，却从来不贪功，郭子兴逐渐将他视为心腹，更是将养女马氏许配给她做妻子。

马氏嫁给朱元璋之后，随着他南征北战，精心辅佐，马秀英亲自掌管一切军状文书，就连朱元璋随手写下的札记、备忘录，她都保管得井井有条，与朱元璋建立起了深厚的感情。在婚后不久，马氏便收养了朱元璋的侄子朱文正、外甥李文忠还有定远孤儿沐英为养子，视如己出。后来又陆续收养了二十多名义子。在朱元璋每次出征前，马氏鼓励将士、抚慰眷属、犒赏士兵，不仅稳定了军心，更为朱元璋获得最后战争的胜利打下了重要的基础。

朱元璋在应天府登基后，册封马氏为皇后，马皇后共育有五个孩子，对待儿子，她严格教育，对待女儿，她严格要求，对待养子，更是慈爱有加。而且朱元璋每日的膳食依旧是马皇后打理。治理后宫遵循古训，并且效仿前朝贤后，勤俭持家，以身作则，朱元璋性情刚烈，但是出于对皇后的尊敬，意气冲动时大多数时候也能静下心来听取她的意见。

朱元璋做了皇帝，便想要为马皇后的族人分封官爵，但是马皇后熟读史书，见前朝偏爱外戚之家多数没有好下场，便坚决拒绝了。马皇后重病缠身，朱元璋守在她的床前，她临终前始终心系朱元璋的国家大业，对她多加劝说，马皇后病逝，享年51岁，朱元璋对马皇后的离世非常伤心，从她去世之后再不曾立后。如此一位患难与共、慈德昭彰、勤俭贤慈宽厚典范的皇后，难怪朱元璋除她之外再不立后。