密苏里哥伦比亚大学（University of Missouri-Columbia）的科研人员开展了一项针对行为问题、自闭症（Autism Spectrum Disorder, ASD）和肠胃病(Gastrointestinal Symptoms, GI Symptoms)三者间关系的研究。

结果显示，低龄自闭症儿童中，攻击性行为问题的伴随着11.2%的恶心反胃发生。该研究还发现，年龄较大的自闭症儿童中，内化症状(Internalizing Symptoms)与肠胃问题有着更为复杂的关系。

自闭症儿童

长期以来，自闭症儿童的肠胃问题、攻击性等行为问题被大量关注。来自密苏里哥伦比亚大学的研究人员发现，内化症状行为问题可能暗示着自闭症儿童和青少年的肠胃不适。

该校Thompson自闭症和神经发育障碍中心的健康心理学和放射学助理教授Bradley Ferguson对340名患自闭症儿童和青少年进行了测试。他发现65%的患者有过便秘，近一半(47.9%)有过胃痛，约30%有过腹泻，有23%的患者发生过恶心反胃。进一步的分析发现，这些肠胃问题与不同的行为存在关联，比如：焦虑或者攻击性。

Ferguson表示：“我们正着手研究为什么肠胃问题与自闭症行为问题总是同时出现。例如，我们已经发现有恶心反胃发生的自闭症儿童中约11%也有着攻击性行为倾向。因此，弄清恶心反胃的成因可以帮助减少攻击性，从而提高患者和其家庭的生活质量。”

在美国，每59个儿童中就有一个患有自闭症。因为自闭症发育障碍会对个体的社交技能、语言表达和非语言交流产生负面影响，因此这些孩子会难以正常表达自己的身体健康问题，比如肠胃不适。

Ferguson和他的同事们还发现，肠胃问题与行为问题在低龄自闭症儿童与年龄较大的儿童中有不同的关联方式：

（1）攻击性行为在2-5岁的低龄儿童中，与恶心反胃和胃痛等肠胃问题有着更明显的关联（11.2%）；

（2）而在6-18岁的年龄较大的儿童中，更高的焦虑水平伴随着更高的便秘发生（11%）、更低的胃痛发生（9%），更高的退缩行为伴随着更高的胃痛发生（10.9%）、更低的便秘发生（8.7%）。

理解这些差异的原因可以帮助提高对自闭症患者的看护水平，更高的躯体化伴随着更高的恶心反胃（11.4%）、更高的胃痛（11.5%）。

“这些发现也提醒我们要在对自闭症的治疗过程中对肠胃问题的关注。大量自闭症儿童和青少年无法通过语言表达身体不适，这将迫使他们表现出行为问题，作为他们不舒服的信号。”

不过Ferguson解释道，因为这一研究是相关性分析，所以并不能确定肠胃问题和行为问题究竟是谁先发生，谁导致了谁。他还说道：“我们的团队正在试验一种用于压力抑制的β受体阻滞剂心得安对于辨明和其他肠胃问题患者的效果。我们必须加快我们的工作进度，因为患者们正受此煎熬和需要解决这一问题。我们希望我们的研究可以帮助患者们提高生活质量。”

参考资料：

Ferguson B J, Dovgan K, Takahashi N, et al. The Relationship Among Gastrointestinal Symptoms, Problem Behaviors, and Internalizing Symptoms in Children and Adolescents With Autism Spectrum Disorder[J]. Frontiers in Psychiatry, 2019, 10: 7.

作者信息

编译作者：甘雨（brainnews创作团队）

校审：Simon（brainnews编辑部）

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